地理学发展简史.doc

一、古希腊地理学
(一)最早的地理记述
古希腊最早的地理记述出现于公元前13—前12 世纪的荷马史诗中,荷马被推崇为希腊地理学的祖师。所谓"荷马史诗"是指两部历史性长篇叙事诗:一部叫《伊利亚特》,它记述了公元前1280—前1180 年100 年间特洛伊城战役的一段情节;另一部叫《奥德赛》,它叙述了奥德赛在特洛伊城陷落以后回到家乡伊塔卡的艰险经历。奥德赛被风暴吹离航线,在遥远地方漫游了20 年,经过了许多自然风光特异的神奇地。两部史诗时间相差百年,但作者都叫荷马,是一人所作还是两人所作尚无从可考。但不管怎样,"荷马史诗"堪称西方最早的地理记述了。
(二)地圆说
公元前6 世纪,毕达哥拉斯制定了天体圆周运动的数学法则。公元前5 世纪到前4 世纪,两位伟大的希腊哲学家为地理学的发展做出了贡献。柏拉图(公元前428—前348 年)提出了"地球是圆的"概念,创立了"地球中心说"。生活在那个时代的大多数人,从自己的直观感觉出发一直认为地球是扁平的。但是作为哲学家的柏拉图却对此提出了否定。柏拉图是位演绎推理大师,他主张地球上一切可以观察到的事物只不过是理念的拙劣的摹象,一切可以观察到的事物都是从完美的客体退化下来的,或处于退化过程之中。他认为对称的形式是完美的属性之一,人类居住的地球应该是用最完美的形式创造的,所以一定是球形。亚里斯多德与柏拉图不同,他是从特殊到一般来进行推理,即采用归纳法来观察分析事物。他观察到很多事实证明地球是圆的,如:月食时地球的影子是圆的;当一个人向北走的时候各种星辰的地平高度就增加等等。他还认为,可居住性是对赤道距离的函数,即离赤道越近越炎热得难以居住。他预言有个南温带,认为利比亚人的黑皮肤是太阳晒的结果。这些思想在地理界影响了许多年,几乎是到地理大发现之前人们一直是这样看待地球的。
(三)地球周长测定
亚里斯多德之后是被称为地理学之父的埃拉托色尼( EratosthenesofCyrene,约公元前273—前192 年)。他是西方第一个使用"地理学"这个词的人,"地理"即"地球描述"之意(geography,ge—地球,graphe—描述)。以后的德语、法语、英语、俄语的"地理"一词都是以此音译的。他以相当精确地测定地球的周长而闻名于地理学史。他发现夏至那天西埃尼深井可见太阳倒影,即认为太阳是直射的,而同一天亚历山大城方尖塔与太阳光交角为圆周的1/50。因为太阳离地球很远故阳光可视为平行线。这样亚历山大城方尖塔与地心的连线及西埃尼井与地心连线的夹角和亚历山大城方尖塔与阳光的夹角,可视为平行线间的内错角,两角相等同为360°×1/50。这样,用西埃尼井与亚历山大城方尖塔间距离乘50 即可求出地球周长(图6-1),其数值为25000 英里,与实际地球周长仅差140 英里(其误差不足6/1000),足见其英才和聪慧。埃拉托色尼还对亚里斯多德所相对划分的五个气候带规定了纬度的数字界限(热带48°,寒带从极地向两边各延24°,温带各42°),写了一个描写可居住地球的书,书中把世界分为欧洲、亚洲和利比亚三个主要地区,并绘了一张世界图。
(四)托勒密的《地理指南》
公元2 世纪,托勒密(生卒年不详)搜集了罗马军队和商人的材料写成了八卷《地理指南》,成为世界上第一部地名词典,同时还绘制了部分地图。托勒密的《地理指南》和《世界图》错误颇多,如他认为存在有巨大的南方大陆,地球周长、经度误差很大等等。他的书一直被认为是西方地理学的权威著作。他认为地球是一个位于中心保持不动的球体,而天体则环绕着它转圈子,这一"地心说"思想统治了人们思想长达十几个世纪。
尽管如此,托勒密乃不失古希腊地理学集大成者。在他以后的许多世纪中,再没有产生古希腊时代那样伟大的地理学家。
二、中世纪西方地理学
进入中世纪以后,科学在神学的压抑下发展很慢,而且被歪曲和颠倒。基督教寺院的学者们,他们不是去科学的分析观察地球,而是竭力把各种文献资料和发现事实与《圣经》、《创始记》中的经典协调起来。他们阅读拉丁文,对古希腊的资料很少了解,翻译过来的文献也不去研究发展,托勒密的地心说成了中世纪基督教地理学的权威,对亚里斯多德的"热带不能居住,黑人是晒黑的,回到温带还会变白"等错误的地理思想一直深信不疑。地图也在原来的基础上退化了,相当正确的已知海岸线划定也不见了,代之以纯属幻想的T—O 图。
如果说西方中世纪地理学还有些成绩的话,要算是一些旅游观察和后期的一些学术闪光之处。1096—1270 年间,欧洲基督教组织了八次十字军远征,每次都以从伊斯兰教徒手中夺回耶路撒冷的圣墓为目的。十字军是从欧洲各地招募来的,战争结束后幸存者又返回欧洲各地,他们带回了大量的异国的自然风光、风俗人情,大大丰富了人们的地理知识。居住于斯堪的纳维亚半岛上的维京人,