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约翰二书提要(黄迦勒)
约翰贰书提要
壹、作者
本书的内容和风格与《约翰一书》并《约翰福音》相似:(1)彼此相爱乃是从起初所受的命令(参5节;约壹二7;约十三34~35);(2)遵行主命令的,就是爱神的人(参6节;约壹五3;约十四23);(3)那迷惑人,敌基督的,不认耶稣基督是成了肉身来的(参7节;约壹四2~3);(4)喜乐满足(参12节;约壹一4;约十五11;十六24)。因此,大多数圣经学者均同意这三本书都是出自同一个人的手笔,亦即使徒约翰。
本书作者仅自称「作长老的」(参1节),据教会历史传说,使徒约翰活到很老(参约廿一23),年近百岁,而本书据信是他晚年的作品,所以自称「长老」(原文意指「上了年纪的人」)并不为过。使徒约翰也有可能和使徒彼得一样,就着普遍性的职责而言,他们是「使徒」,但就着地方性而言,他们也兼任某一地方的「长老」(参彼前五1),所以这里的「作长老的」也可视为「监督」的另一称呼(参徒二十17,28;提前三1;多一5)。据说使徒约翰晚年曾在以弗所牧养信徒,故他可能又是以弗所教会的长老。
关于使徒约翰的详细资料,请参阅《约翰一书提要》。
贰、写作时地
根据教会历史传闻,本书是使徒约翰被放逐拔摩海岛(参启一9),释放回到以弗所之后,约在第一世纪的九零年代,继完成《约翰一书》之后,又写了本书。故本书的写作时地,大约在主后90~99年,写于以弗所。
参、本书受者
「蒙拣选的太太和她的儿女」(参1节)有二意:(1)指当时某地教会中一位敬虔爱主之女信徒和她的「家庭」成员(参10节),她的名字或称「以莉她」(「蒙拣选」原文音译
),也有可能叫「茱莉雃」(「太太」原文音译);(2)「太太」暗指某一个地方教会,「她的儿女」则暗指该教会中的成员信徒,这是因为当时的政治情势,教会正面临迫害,使得本书信的作者不能明言写给何地教会,若果如此,则「你那蒙拣选之姊妹」(参13节),应当指该受书教会的姊妹教会。
本书中的称呼,有时用「你们」(参2,6,8,10,12节),有时用「你」(参4,5,13节),复数词似是以一个团体中的众成员为对象,单数词则似以一位个人为对象,但它也可视为一个团体的总称,所以对上述两个可能性均可适用。
肆、写本书的动机
正如《约翰一书》一样,当时小亚西亚的众教会,正受着一种雏型「诺斯底主义」异端之侵袭,所以本书作者特意提笔警戒受书人,基督徒固然须遵行主所赐「彼此相爱」的命令(参5节),但必须在合乎真理的原则下相爱(参1~2节),对于那些越过基督的教训的异端假教师(参7,9节),千万不可接待他们,以免在他们的恶行上有分(参10~11节)。
伍、本书的重要性
本书可说是《约翰一书》的补充说明,《约翰一书》强调「爱弟兄」乃是生命的自然表显(参约壹四7;五1),没有爱心的,就仍住在死中(参约壹三14);但为了防止爱心过头,成了滥爱,故须受本书的节制,亦即在合乎真理的前提下彼此相爱。
陆、主旨要义
信徒之间理应彼此相爱,但绝对不可将爱心推及于异端假教师,以免有分于邪恶的工作,致本身所作的工失去赏赐。
柒、本书的特点
本书具有如下的特点:
(一)本书若按节数,仅有十三节,是新约圣经中最少节数的一卷书;若按原文字数,共有
248个字,是新约圣经中仅次于《约翰三书》的一卷书,亦即新约圣经第二