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第一章农业信息基础知识
第一章第一节信息的概念
一、什么是信息
人们到处在谈论信息,我们越来越多地听到信息这个词汇。我们说我们现在进入了一个信息化社会,我们正在迈向信息高速公路,我们将要迎接一个信息爆炸的新时代。
广义上讲:信息就是消息。信息是对客观事物存在形式及其运动状态的描述。一切存在都有信息。对人类而言,人的五官生来就是为了感受信息的,它们是信息的接收器,它们所感受到的一切,都是信息。然而,大量的信息是我们的五官不能直接感受的,人类正通过各种手段,发明各种仪器来感知它们,发现它们。
不过,人们一般说到的信息多指信息的交流。信息本来就是可以交流的,如果不能交流,信息就没有用处了。信息还可以被储存和使用。你所读过的书,你所听到的音乐,你所看到的事物,你所想到或者做过的事情,这些都是信息。
二、信息分类
信息有许多种分类方法。人们一般把它分为宇宙信息、地球自然信息和人类社会信息三类。
(一)宇宙信息。是指在宇宙空间,恒星不断发出的各种电磁波信息和行星通过反射发出的信息,形成了直接传播的信息和反射传播的信息。
(二)地球自然信息。是指地球上的生物为繁衍生存而表现出来的各种行动和形态,生物运动的各种信息以及无生命物质运动的信息。
(三)人类社会信息。是指人类通过手势、眼神、语言、文字、图表、图形和图像等所表示的关于客观世界的间接信息。
三、信息特征
(一)可量度。信息可采用某种度量单位进行度量,并进行信息编码。如现代计算机使用的二进制。
(二)可识别。信息可采取直观识别、比较识别和间接识别等多种方式来把握。
(三)可转换。信息可以从一种形态转换为另一种形态。如自然信息可转换为语言、文字和图像等形态,也可转换为电磁波信号或计算机代码。
(四)可存储。信息可以存储。大脑就是一个天然信息存储器。人类发明的文字、摄影、录音、录像以及计算机存储器等都可以进行信息存储。
(五)可处理。人脑就是最佳的信息处理器。人脑的思维功能可以进行决策、设计、研究、写作、改进、发明、创造等多种信息处理活动。计算机也具有信息处理功能。
(六)可传递。信息的传递是与物质和能量的传递同时进行的。语言、表情、动作、报刊、书籍、广播、电视、电话等是人类常用的信息传递方式。
(七)可再生。信息经过处理后,可以其他形式或方式再生成信息。输入计算机的各种数据文字等信息,可用显示、打印、绘图等方式再生成信息。
(八)可压缩。信息可以进行压缩,可以用不同的信息量来描述同一事物。人们常常用尽可能少的信息量描述一件事物主要特征。
(九)可利用。信息具有一定的实效性和可利用性。
(十)可共享。信息具有扩散性,因此可共享。
四、信息的形态
在当代,由于科学技术的发展,信息一般表现为4种形态,即数据、文本、声音、图像。
(一)数据。通常被人们理解为“数字”,这不算错,但不全面。从信息科学的角度来考察,数据是指电子计算机能够生成和处理的所有事实、数字、文字、符号等。当文本、声音、图像在计算机里被简化成“0”和“1”的原始单位时,它们便成了数据。人们储存在“数据库”里的信息,自然也不仅仅是一些“数字”。尽管数据先于电子计算机存在,但是,导致信息经济出现的正是计算机处理数据的这种独特能力。
(二)文本。是指书写的语言——“书面语”,以表示它同“口头语”的区别。从技术上说,口头语言只是声音的一种形式。文本可以用手写,也可以用机器印刷出来。虽然电子计算机可以代替人们写字,但手写的文字永远具有魅力,不可忽视。在人类目前所处的经济阶段,鉴于电子计算机已经学会识别手写的文字,一旦需要,它还能为协议、合同等“验明正身”。
(三)声音。是指人们用耳朵听到的信息,在目前的经济阶段,人们听到的基本上是两种信息——说话的声音和音乐。无线电、电话、唱片、录音机等,都是人们用来处理这种信息的工具。
(四)图像。是指人们能用眼睛看见的信息。它们可以是黑白的,也可以是彩色的。它们可以是照片,也可能是图画。它们可以是艺术的,也可以是纪实的。它们可以是一些表述或描述、印象或表示——只要能被人们看见就行。经过扫描的一页文本和数据的图像,也被视为一个单独的图像——虽然新的程序能再次改变这些图像。复印机、传真机、打印机、扫描机是4种不同的,但基本上又是发挥类似功能的机器,所以很可能会在将来的某个时候合而为一。当然,从技术处理难度来说,在静态的图像和动态的图像、自然的图像和绘制的图像之间,仍存在着很大的差别。
在当代,每一种形态的信息都发生了技术上的重大变化:从大量非立体声到立体声的音乐,从黑白电视到彩色电视,从手拣铅字到电子排版,等等。同时,文本、数据、声音、图像还能相互转化。一张图画可能相当于1000个字,并由10万个点组成。“点”又可能是数字、文字或符号。乐谱上的乐曲之所