中国第一枚机制银币——
光绪八年吉林机器官局监造“厂平一两”银币
目前,关于中国第一枚机制银币的解说,均为光绪十年吉林省铸造的一套足色纹银重一两、七钱、五钱、三钱、一钱等银币,一面刻监制年号,另一面刻吉林厂平重量字样。据说:当时吉林将军希元奏请朝廷,言及该省制钱缺乏,私商钱铺所发钱票流通于市,造成银价曾昂、物价上涨,拟先从军饷中提5000两,交吉林机器局造足色银币:一钱、三钱、五钱、七钱和一两重的银币。不久,获朝廷批准开铸,史称吉林厂平银币。此套银币不是严格意义上的新式银币,因为它仍以两为单位,但它是中国最早的机制银币,开中国机器造币之先河。由于种种原因该套银币并没有获得正式发行,存世较少被泉界捧为银币十大珍币之一。
(插图为本人所藏,未经允许不得转载、引用等)
吉林省开机制银币之先河,已经得到世人的公认,但是,随着藏家的思想解放,敢于暴露自己的秘藏东西,利用网上传播的优势公布自己的稀有藏品。光绪八年吉林厂平银币的出现,打破了光绪十年吉林厂平银币号称机制银币老大的地位。机制银币究竟是那一年却无史据可查。光绪十年吉林厂平银币因为得到朝廷的认可,自然名正言顺争得此桂冠。不过笔者倒是有其他的看法,说出来与各位泉友商酌。任何事情都是先入者为主,实际上这种“先入者为主”却不符合历史真实的一面。笔者藏有一枚银币,此币正面:在一方框内共有12个篆字并列三行,“光绪八年吉林机器官局监造”。此币直径:43毫米、厚:2.
7毫米、重:。背面:在方圈内有“壹两厂平”四周均是挂灯勾线图案,背面是仿西汉草叶纹铜镜其纹饰。工艺精湛。小篆书法工整清晰刚劲。个人认为它是近代机制银币中的珍品。至于它的身世之谜,近几年随着藏币人员的不断增多,研究与考究史记的资料也零星公布于世。“有研究者从清代的奏折及报刊上发现,光绪八年造币机器尚未运到吉林机器局,故认为是伪品。而清人钟天纬(1840-1900年)《刖足集外篇》则为我们提供了深入研究的线索。钟天纬,字鹤笙,松江亭林人。同治十三年毕业于上海广方言馆。光绪五年随出使德国大臣李凤苞赴德两年,考察了欧洲各国。光绪七年因病回国,次年进江南制造局翻译馆翻译西书。光绪九年曾去广州三个月,向两广总督张树声条陈10事,主张设局购用机器。自行鼓铸金、银、铜钱。他在分析用机器铸金银铜钱的利益时提到,每副机器便宜的不足5万元,吉林局已买了一副。这表明至少在光绪九年之前吉林局已购置造币机器。其次,也有研究者认为,八年厂平银币的币文未用满文,不合定制,这一点考虑到历史背景也是可以理解的。当时造币钢模是由国外提供的造币设备,国外厂家按吉林机器局图纸刻制,吉林局方当时把银元仍视作银两,币文不设满文也在情之理”同时,这也有可能是它在满洲统治时期不能流通的主要原因之一。
另外,从历史上看
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