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英国绅士风度的特征、形成及现代化
1 前言

提起英国,人们自然联想到白金汉宫、大本钟、泰晤士河畔等的美丽风光;笼罩伦敦的大雾、常年阴雨连绵的气候;蜚声中外的莎士比亚戏剧和保留至今的君主立宪制政体等。然而,在这些粗浅的文化印象中,那些身着礼服、头戴礼帽、手中拎着雨伞信步走在街上的传统英国绅士形象让人尤其印象深刻,而其高傲、矜持的一面仿佛也成为了英国民族性格的代名词。
英国有着至今令她的国民引以为豪的美誉--绅士的国度。人们也往往用绅士风度来形容和概括英国人所有的价值观和文化传统。
2 绅士风度及其主要特征

绅士风度确是英国文化的一部分。追溯其历史,它是英国统治阶级为巩固统治长期培育建设的文化思想体系,其实质是英国民族精神的外化,是英国社会各阶层在向上流社会看齐的过程中以贵族精神为基础,融合了各阶层的价值观而形成的。
这种融合是一种长期的过程,它既非贵族精神的完全翻版,也不是中产阶级或劳动人民价值观念的集中体现。(钱乘旦、陈晓律,2003:300)从这段定义来看,绅士风度本质上是一个高度社会化、等级化的阶级概念,代表了社会中下阶层在现代化进程中积极向上层社会看齐的一种愿望和具体行动。久而久之,在各种价值体的融合过程中形成了一种社会风尚,虽然并未名文规定,却潜移默化地成为每个社会成员的行事准则,并最终形成了人们共同认可的绅士风度。绅士风度已经不是哪一个阶级的专利了,而是全民族共有的一种特征,它会很容易把英国人与其他民族区分开来。(钱乘旦、陈晓律,2003:311)所以,绅士风度实际上是绅士文化的精神内核,浓缩了英国人的国民性格和民族精神。
首先,绅士风度强调公平合理的竞争原则,不论是在商业、政治或其他带有竞争性质的场合,都应以良好的运动员风格来竞争。绅士们坚持不欺骗、不说谎、光明磊落、不搞暗箱操作。
其次,言行处事应该尽量减少主观色彩的掺杂,一切以理性为出发点。这种自持的情绪体现在工作上则要求人们遵循良好的职业操守,反对通过权钱交易获得不正当的利益。在政治上则要求人们以冷静、理智的态度处理政务和政党的内部纷争。在人际关系上,这种客观的标准往往让人形成错误的文化假象,即英国人冷漠、内敛和矜持。第三,绅士风度还应表现为坚忍不拔、勇往直前的英雄气概,高度的社会责任感和公民意识。
可以看出,这一品质还体现着中世纪骑士精神的蔚然遗风。最后,绅士风度还强调自尊自立和自我奋斗的精神。不单单是英国绅士,普通的英国国民也认同这样一个事实,那就是无论一个人出身多么卑微,他都可以通过自身的勤奋和努力干出一番事业,通过社会地位的提高挤入上流社会,而这一点也是中产阶级精神的浓缩。由此可见,绅士风度确实是融合各个阶层价值取向的一种民族风度。(钱乘旦、陈晓律,2003:312)

3 绅士风度的形成

绅士风度的形成可以从两个维度进行考虑:首先,静态地考察绅士风度的形成,即追溯其形成的历史成因;其次,以动态、历时的眼光看绅士风度如何在各个阶层的共同努力下进行融合与演变。世界上任何一个国家国民性格及民族文化的形成绝非偶然,而是多种主客观因素共同作用的结果,这其中包括历史发展、地理气候环境、社会结构、宗教传统、人文背景等。
就英国而言,其独特的地理位置造就了英国人保守、内敛、独立和安于现状等性格特点。
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