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发挥工具的能力
1 工具与人类的文明和进步
“愚笨的人即使有工具在手,还是愚笨”,这句话已经流传很久了,我们不妨用一个简单的故事来说明其中的道理。南辕北辙的故事相信大家都耳熟能详了,说的是战国时代的一个人声称自己的马快、银子多,坐车朝北前往楚国,其实,楚国在南边,他偏向北走,即使他的马再好、跑得再快,可能永远也到不了楚国。这就是说,有的人即使拥有再好的工具,可能还是达不到目的。
哲学上有个观点是说外因要通过内因起作用,说的就是外部的事物能否发挥作用,以及发挥多大的作用都要取决于行为的主体——也就是使用工具的人。工具作为一种外部事物,它要通过人来发挥作用。而人的智力、性情等都是已经成形的,一个愚笨的人不可能因为某个工具的出现而突然变得聪明起来,一个聪明的人也不会因为没有了某个工具而突然变得愚笨。但是虽然工具不可以立刻把人变得聪明,但在很多情况下,它们可以加速人类文明的进步。举一个例子,如果 1860年的美国没有小马快递(Pony Express),根本不可能在十天左右的时间内把邮件由东岸送到西岸。***、渔具、农具和乐器之类的工具及交通工具,对提高人类的工作效率、生活质量及增加个人和国家的财富,起到了巨大的作用。同一类工具如农具,先进的会比人手快百倍,落后的工具令农夫辛苦之余还赚不到钱。
随着社会的进步,工具的用途更广,最突出的是在培训方面。在很多领域,工具在培训人才方面总是起着举足轻重的作用。一个例子就是对飞行员的训练,大部分的飞行员第一次参加飞行培训使用的都是模拟飞行器,这种飞行器能够在地面室内模拟飞机在空中飞行的场景,使培训者有身临其境的感觉。这样不仅可以减少真实飞行的成本,而且极大降低了飞行的风险。试想,如果一开始训练飞行员就使用真正的飞机,物质成本暂且不说,一旦操作失误,后果将不堪设想。
随着计算器及资讯科技的发展,工具虽然还不能像人类那样有感情和创造力,但它们除了记忆时间比人长、运算速度比人快外,还可以把专家的分析方法放在其逻辑推理系统中,做出来的分析可以比一般人好。在智力工作者的环境中,工具并不是用来代替有着高度智慧的智力工作者的,而是用来辅助他们。在工业时代或之前,工具主要是为了追求效率而设的,但进入智力工作者时代,虽然追求效率这一目的依然存在,但更重要的目的是帮助智力工作者更聪明地决策。因为工具的使用能使智力工作者更快更及时地获取自己所需要的信息,从而对自己要解决问题的方方面面都会有更加详尽的了解,增加了决策的科学性和有效性,使之看起来更加“聪明”。
要赶超印度、美国软件,中国就必须懂得利用工具,加速学****及帮助自己工作;最重要的是要利用工具去帮助智力团队有纪律地工作而令其智力成果能满足其实体目标(如时间、成本和质量)。以下数段,指出了工具对软件团队的最重要的四点功用,如果没有了适当工具的辅助,软件团队就像农民没有了农具,发挥不到他们的生产效能,达不到他们想追求的经济效益。
2 必需及人为(Essential vs. Accidental)复杂性的定义
必需复杂性和人为复杂性是截然不同的。前者是由事件直接而来,是无可避免的;后者则基于事件,由于组织和协调的原因而产生。我们将以以下例子说明。
前提:某些重要文件只有总经理审批才可生效。
情形一:总经理的办公地址和时间十分明确,那么其下属只需选择最适当的方式把文件传送至总经理,以获审批。
情形二:前提不变,但总经理的办公地址却不确定,可能在上海、北京或广州,由于工作的原因,在各办公地址的时间也不确定。如果北京的下属只知道总经理今明两天会在广州,却不知道具体的时间安排,如,下午在上海和北京开会,明天上午可能会在天津,下午回到广州。那么北京的下属会直接把文件发往广州,而文件到达广州后,广州的下属则可能会将其转至上海,而上海的下属则将其发往北京。这样,由于总经理的时间安排具有不确定性,需其审批的文件则会辗转多次才能到达他手上。
由上述情形可知,通过适当方式,获得总经理的审批才能进行下一步工作,是必需复杂性;由于各种因素的不确定性,如总经理的办公地址或时间安排,使得下属传送文件和总经理审批的效率降低,导致获得审批的过程繁复,这就是人为复杂性。
3 实体成果管理的可扩大性
事实上,一件简单的事情缺乏组织有时是会导致天下大乱的。生活中简单如两个人去野炊烧烤,需要的东西不是由你带就是由我带,通常两人通一两次电话,便可安排妥当,因此是否有一个人在组织,控制烧烤活动物品清单,并不是很重要。但若10个人去野炊烧烤,每人带一样,比如酱油、饮料、猪肉等,如果没有一个组织者来沟通及控制那张烧烤活动物品清单,10个人要如何沟通呢?就如一个10角形,10个结点之间都要连线沟通,就有45条线,但由于没有组织者来决定及控制,谁在什么时候带什么或在什么时候改变了主意是不知道的,