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英伟达:游戏王的新起点

7月,英伟达公司打造的游戏掌机Shield就将正式在美国和加拿大发售。在经历近长达半年的预热宣传和一次跳票后,北美的消费者终于可以亲身体验这款专为游戏人群量身定做的产品。
除了产品本身之外,更值得关注的其实是Shield背后的意义,因为它是英伟达历史上第一次推出直接面对大众消费市场的移动终端设备。
事实上,过去几年时间,这家在PC时代因高性能GPU在游戏玩家群体中享有盛誉的公司在一点点颠覆着外界对自己的认识。2008年6月,puteX 08大展上,英伟达发布了自己首款针对移动设备的处理器Tegra,将触角伸向了PC之外,这也吹响了英伟达转型的号角。此后两年,它又领先同行先后推出了业界首款双核和四核处理器。2011年5月,为了补上自己在3G、4G基带芯片领域的短板,。
在一些铁杆粉丝眼中,“游戏王”英伟达的这一连串举动似乎有些“不务正业”,不过现实却是,Tegra正在成为拉动公司业绩增长新的引擎。2012年,,%,其中Tegra的优异表现功不可没。
PC市场正走在下坡路。IDC发布的数据显示,今年第1季度,全球个人电脑销售量下滑了14%,不过对英伟达来说,它不用担心自己会随着传统PC市场一同沉没,因为它已经拿到了移动互联网时代的船票
――移动处理器Tegra。英伟达的“船票”
之所以能够拿到Tegra这张“船票”,背后的根本原因还在于英伟达很早就预判了市场的变化。
2006年前后,当时的手机市场还处在“功能手机”的时代,不过,用户们的需求正在发生改变。打电话和发短信已经不是手机的全部用处,越来越多的人开始用手机听音乐、播放视频、玩游戏。
消费者的需求在发生变化,最先感受到变化的是终端厂商。英伟达中国区总经理张建中告诉《商业价值》,由于消费者用手机看视频以及玩高画质游戏的需求越来越旺盛,而英伟达又在图形图像处理领域享有盛誉,因此不少终端厂商开始找到英伟达寻求合作。“那时候很多客户找到我们,想让我们把GPU做到移动处理器去。”
不过,那时候的手机处理器只是为了通话设计的,功能很弱,即便加上GPU也无法提供足够优质的用户体验。“想要解决这个问题需要GPU和CPU的配合,这就是我们当时研发移动处理器的出发点。”张建中说。
虽然很早就看到了移动市场的趋势,但预判和实际行动是两回事。英伟达的移动之路一开始也走过弯路。2007年第一代iPhone横空出世,智能手机的概念开始兴起,但是在iOS平台之外基于Linux的操作系统并非只有谷歌的安卓,还有Ubuntu等,大家都是刚刚起步,谁也不能确定最终脱颖而出成为能够与苹果抗衡的力量究竟是谁。所以,英伟达开发的第一代Tegra处理器是针对Windows CE和Windows Mobile平台的。
由于市场表现不佳,英伟达迅速掉转船头,将研发方向转向安卓。2010年1月,英伟达发布了基于ARM核心的第二代移动处理器产品Tegra 2,这也是全球首款双核处理器,凭借其优异的性能表现,它很快就在市场上崭露头角,众多知名厂商的旗舰产品均采用了Tegra 2的芯片,其中就包括三星的Galaxy Tab 、摩托罗拉的Atrix 4G、Droid B