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访李信明教授
采访:洪丽婷、陈智馨、廖婉雯、王国城、蔡崇玄
整理:廖婉雯、蔡崇玄
我们这一群人走进李教授的研究室,看到他和蔼亲切的笑容,以及温和谦卑的态度,不自觉的放松了心情,也对这个国内外知名的数学家产生了敬佩和强烈的好奇心。老师恳切地招待我们坐下来聊,而访谈也就在我们轻松的谈笑中展开:
学数学不用怕但要花一番功夫
问:老师曾经提及小时候学数学时心态上的转变,可否请问老师当时转变的经过?
答:小时候,背的能力较女同学慢得多,九九乘法背了好久背不起来,旁边的女同学两下子就背记起来了。当时想弄清楚它的意义,6×4=24是什么意思?弄不清楚,便花很多时间去想,想清楚它,时间花多了,便觉得慢,那时我的数学老师不能了解,没有加以辅导,因而以为自己笨;一直到教育部来做智力测验,才知道自己不笨;不过,很快就要毕业了,没有来得及受到什么照顾直到毕业,算术也是一直不好。
后来初中的老师很好,她拥有许多书,还准备个书柜,给我们看一些现代的书:朱自清的、鲁迅的、巴金的都能看得到。那时候的老师与现在不同,马来西亚的华校老师,薪水很低。谭老师是真正为教育而奉献自己,那时正值抗战后期,有许多书籍被列为***,没有机会看。那里老师让我们看很多的书,而她自己很喜欢看书,作文也写得不错。不过,她也教我们算术,第一个学期算术课我也记笔记,不过,不懂就是不懂,从小时就怕了,且认为自己很笨,先肯定自己很笨。。那时候,期末考完,和同学对答案,没有一题和别人一样,心里就想:“完蛋了”,平时考都及格,期末考这么惨,一定不及格。老师那么好,而自己算术考得那么差,觉得不好意思就跑到老师的宿舍,向老师借了三本算术书,打算利用期末考后的长假好好研究算术,就从小学四则运算、时钟问题、龟兔赛跑……开始看起、算起。每天一大早就做数学,刚开始,与书上答案都不同,但后来就渐渐懂了。就这样持续不断,到假期结束,我已对数学很有兴趣,且收获很大,所以呀!学数学也需要花一番功夫的!
开学后,把书还给老师,正巧那时,学校为了鼓励学生学****并带动学校的读书风气,遂举办各学科的竞赛,且是全校性的。那次拿全年级数学竞赛的第一名,真是莫名其妙拿的,放假前期中考算术不及格,放假后竟拿了第一名。从那时候起,读别的东西也都不怕了,连算术那么难的都能克服。别的更不用说了,这也说明了一个人要有信心去做,还要有人指导。那时候也很喜欢物理、化学,在这方面的能力也不错。
后来,马来西亚政府实行种族主义政策,不准用华文教学,学校想得到经费,就得改用英文教学,所以,便回到新加坡念书。在新加坡念高中,成绩也都很好。由于看过洋人对华人的压迫,就不喜欢英文。在那里,被看成了乡巴佬。
在马来西亚时,不容易看到书,来到新加坡,看到那么多书,好高兴,以前看不到的书,这里都有。每天就带着大背包,拉四、五个较好的同学,要他们帮我借书,因为学校规定一人只能借几本,就借了一大堆的书。上课前、下课后,人家看报纸、聊天,我都不理他们就是拿书出来看,他们觉得我很奇怪,为什么那么喜欢看书?我觉得他们很奇怪,为什么不看书?其实,那时候花在功课上的时间很少,那是花在课外书上,喜欢文学方面的书,也喜欢科学方面的书。
上高中后,就没遇到什么好的数学老师了。那里的老师,已经不像从前马来西亚的老师,有那种献身精神了。通常我是不管老师教得如何,他讲他