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农业经济、工业经济和知识经济
人类社会总是在对上一个时代的继承和否定过程中获得不断的发展和日益进步的。 一个新时
代到来,必然会形成与旧时代明显不同的新特征。 20 世纪下半叶兴起的新技术革命浪潮,
正将人类社会推向一个全新的时代 ——知识经济时代。 为了充分把握时代的脉搏, 笔者运用
比较分析认识的方法, 对农业经济、 工业经济和知识经济等时代的特征进行对比阐释, 以明
确知识经济时代的一般特征。
2 知识经济的内涵
贝
自 1993 年美国著名学者丹尼尔 ・ 尔后《后工业社会的到来:社会预测初探》一书中提
出“后工业社会 ”的概念,到 1996 年 OECD(经济合作发展组织)的科技发展报告中提出 “知
识经济 ”的内涵。 20 多年里,有大量的学术论文和著作,分别从不同的视角来描述我们所面
临的新时代,诸如信息社会、信息经济、网络经济、大科学高技术社会、超工业化社会、脑
力产业社会, ……等等。透过各种阐述,抓住新时代的实质,笔者认为运用 “知识经济 ”来描
述该时代,更为贴切和科学。
知识经济( KnowledgeEconomy )或基于知识的经济( KnowledgebasedEconomy )是建立
在知识的生产、 分配和使用(或消费)之上的经济, 是容纳新技术革命中一切科学知识和新
技术等经济增长因素并以此来推动经济发展和社会财富增加的一种经济。 它是新时代经济形
态的根本特征。
3 时间界定
从农业经济时代向工业经济时代转变的 “分水岭 ”是 18 世纪中叶,在此之前农业经济大
约维系了数千年 (四个数量级) 。工业经济时代大约可分为两大阶段, 前一阶段从 18 世纪中
叶到 19 世纪下半叶,为蒸汽动力时代;后一阶段从 19 世纪末叶到 20 世纪中叶,为电力时
代。整个工业经济时代的时间跨度为 200 多年(三个数量级) 。
从工业经济时代向知识经济时代过渡的时间大约可定位于 20 世纪中叶, 40 年代至 60
年代为新时代的萌芽期, 70 年代以来,新的时代正以迅猛的速度发展,直到 21 世纪上半叶
将走向成熟期。
4 科学技术背景
工业经济时代第一阶段的科学理论与技术背景是牛顿建立的经典力学体系, 以纺织技术
的突破为起点, 以蒸汽机技术的发明和广泛应用为标志, 以冶炼技术和机器制造为代表, 奠
定了近代机械化大生产基础, 形成了以蒸汽动力技术为主导的工业技术体系; 第二阶段主要
以电磁理论的建立为科学理论背景, 以电力技术广泛应用为标志, 电力取代蒸汽动力, 形成
了电力工业技术体系,使人类由 “机械化 ”时代飞跃为 “电气化 ”时代。
知识经济时代的科学技术基础更深厚,背景更广阔, 相对论、 量子力学的创立,大力促
进了其它基础科学和技术科学的发展。 以计算机技术的突破为起点, 以信息科学的原理和方
法所支撑起的传感技术、通信技术、计算机技术和控制技术为代表,固体物理、固体化学、
有机合成、 冶金学和陶瓷学的新成就而产生的新材料技术,分子生物学、生物化学、生化工
程、微生物学、细胞生物学等基础上建立起的基因工程、细胞工程、酶工程和发酵工程,能
源科学的发展为人类提供了太阳能、 地热能、 海洋能、核能和其它再生能源等新能源, 空间
科学研究成果已经