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从纳米说开去
一个新鲜的词儿—纳米,正被新闻媒体炒得沸沸扬扬,然而大多数老百姓还是不可理
解,知之者寥寥。纳米是一长度单位,小数点后八个零分一之一毫米的那么一个长度单位。
人的身高如一以纳米计可高达数亿,听起来挺悬乎的。零点四纳米粗的真空管已由我国的科
学家试制出来了,一听起来更悬乎。不管你信不信,纳米正在悄悄走进我们的生活,并将改
变我们的生活。用纳米技术制作的西装领带不沾油不沾水,用纳米技术制作的地砖可以自动
吸收灰尘而不要人工清扫。有人预言,再过三十年,纳米将是继信息革命之后的又六技术革
命,将全方位的改变现有的工程设计、工业生产、医疗技术和人们的衣食住行。到那时候,
一个国家也许不再有国防机密可言,一个人也许不再有难以确诊的疾病,人们出行乘坐的汽
车,也许能像吹糖人儿那样可以随心所欲的制造、。
笔者不是科学家,没资格讨论纳米。笔者感兴趣的是纳米这个词儿,最早是在美国的一
本科幻小说里出现的,距现在还不到二十年;科学家们开始研究有没有纳米现象存在,也还
不到十年。十年,二十年,在历史的长河中不过是短暂的
一瞬,在人的一生中也不过就那么几个回合,但是一个作家头脑中的神奇幻想(甚至是胡思
乱想)竟变成了生活中的现实。这一现象,使我们有理由对科幻小说这一文学样式的价值做
一番新的审视。
多少年来,科幻小说一直处在被冷落、被小看的地位。文学界认为是作家江郎才尽后的
无聊之作,是“小儿科”,难登大雅之堂,五花八门的文学奖均没科幻小说的份儿。科学技
术界的人都是挺务实,注重严密的推理和计算,对科幻小说的胡编乱造不屑一顾,嗤之以鼻。
就是一般的成年人,只往做了爸爸妈妈后才想起它,买一本给孩子看,省去为孩子讲故事的
麻烦。如统文化影响的国民很难接受信息高速公路、转基因这样一些新概念,可是仅仅过了
十多年,计算机已经普及,决互联网走进千家万户,人们已经开始自觉不自觉地享受起基因
工程的果实。如此看来,实在是大大的委屈了科幻小说。
孰不知,人类与其他动物的最大区别就在于人类有积极的大脑思维,想象思维应当说是
更高级的思维。所以著名科学家钱学森竭力主张建立逻辑思维、形象思维、灵感思维三种思
维理论。华夏民族是想象思维的高手,上古神话中的女蜗补天、九弈射日、精卫填海等等故
事,无一不寄托着人类征服自然灾害的神奇幻想。这些幻想有多少合理的成分,今天的科学
技术已经能够证明。《西游记》可以看做是中国的第一部科幻小说,孙晤空七十二变的本领
有许多可以用当今的科技手段来解读。法国的凡尔纳被称为科幻小说之父,一本《月球旅行
记》风靡全世界,影响过凡代青少年,至今不衰。电影大师梅里爱在将小说搬上银幕时也别
出心裁,用大炮将一组人物打到天上,在月球上生活,从而成了电影特技的创始人。孰料不
到百年,人类成功地登上了月球,实现了凡尔纳的科学幻想。而今空间站的建立,人类去太
空旅行渐渐迫近,不再成为幻想。如果凡尔纳在天有灵,当作何感想?百年时间毕竟长了些。
二十世纪三十年代捷克作家恰佩克创作《万能机器人》时,世界上还没有机器人一说,仅仅
过去了半个世纪,机器人不仅广泛运用于工业生产中,而且成了大学生最感兴趣的课外活动,
日本的大学生每年都要举行一次机器人比赛。半个世纪似乎又嫌长了些。八十年代中期托夫
勒的《第