日历·野兔入侵澳大利亚-环境生态.doc

日历·野兔入侵澳大利亚-环境生态论文日历·野兔入侵澳大利亚 看似非常可爱的兔子,却曾上演了人类历史上损失最为惨重的生物入侵事件。在辽阔的澳洲大陆上,发生了前后持续近百年惊心动魄的“人兔之战”,澳大利亚差点因为兔子而“亡国”。在辽阔的澳洲大陆上,原本并没有兔子。1788年1月27日,由阿瑟·菲利普船长率领的英国皇家海军第一舰队在悉尼港登陆,揭开了澳大利亚历史的新篇章。作为澳洲兔子祖先的欧洲兔子,就是搭乘第一舰队的舰船,从英格兰来到这片肥沃土地上的。由于这些兔子主要是供刚到澳洲的欧洲定居者食用,因此多为圈养,流落到外面的野生种群极为罕见。1859年,一位名叫托马斯·奥斯汀的英格兰农场主来到了澳大利亚。在他携带的大批行李物品中,包括了24只欧洲兔子、5只野兔和72只鹌鹑。由于他酷爱打猎,就把这些兔子放养到他在吉朗附近的领地上。兔子是出了名的快速繁殖者,在澳大利亚它没有天敌,于是,一场几乎不受任何限制的可怕扩张开始了。到1866年,据测算,这些兔子的后代以平均130km/年的速度,向四面八方扩散。到1907年,兔子已扩散到澳大利亚的东西两岸,遍布整块大陆,兔子种群的数量也呈几何级数递增。到1926年,全澳洲的兔子数量已经增长到了创纪录的100亿只。由于兔子在澳洲泛滥成灾,澳大利亚的农业和畜牧业蒙受了巨大损失。仅从牧草的消耗量来看,100亿只兔子所吃的牧草就相当于10亿只羊的放养量。这对于被称为“骑在羊背上的国家”的澳大利亚来说,所蒙受的经济损失实在难以估量。澳洲大陆大部地区的水土保持能力急剧下降,水土流失和土壤退化现象日益严重,生态环境被严重破坏。据统计,由于兔子在澳大利亚的迅速增长,导致澳大利亚灭绝或近乎灭绝的原生动物就有几十种之多。其中就包括澳大利亚一种最古老、最小巧的袋鼠——鼠袋鼠。人们组织了大规模的灭兔行动,从传统的猎杀、布网、堵洞,到较为“先进”的释放毒气和在胡萝卜里下毒等,甚至引入兔子的天敌--狐狸,修建了三条贯穿澳洲大陆的篱笆,但收效甚微。到20世纪50年代,澳大利亚政府最终决定采用生物控制的办法来消灭兔灾,生物学家从美洲引进了一种依靠蚊子传播的病毒--粘液瘤病毒。由于这种病毒具有选择性,对于人、畜以及澳大利亚的其他野生动物完全无害,无疑是消灭澳大利亚兔子的最理想的武器。1950年春,澳大利亚科学家在墨累达令河盆地将这种病毒释放到了蚊子身上,然后经蚊子再传染给兔子。粘液瘤病毒一经引进,很快便在兔群中传播开来,%。到1952年,整个澳洲有80-95%的兔子种群被消灭。困扰澳大利亚人近百年的兔灾终于被控制住了。然而,随着免疫能力的逐渐增强,澳大利亚兔子在感染上粘液瘤病毒以后,死亡率越来越低,到目前已下降到40%。与此同时,兔子的数目也逐年回升,到1990年时已恢复到6亿只左右。为了防止灾难重演,澳大