实验研究的基本问题.docx

实验研究的基本问题.docx实验研究的基本问题有这样一个小故事--一位西方旅行者遇见一位东方哲人,请他描述世界的本质。“是海龟背上驮着的-个球。”“哦,那海龟站在什么上面呢?"“站在一只更大的海龟背上。”“哦,那么那只更人的海龟站在什么上面呢?”“问得好,先牛,可这个问题毫无意义:因为下面都还是海龟。"(Sagan,1979)用无数的海龟驮起世界Z所以看上去荒谬可笑,不是因为它的论证过程存在问题--逻辑上每次都加上一只更大的海龟是完全可行的,问题出在论证结构木身--即使冇无数的海龟也不能解决根木问题,总是需要更多更大的海龟。同样地,对于实验心理学來说,单有精致的研究过程不一淀能保证实验本疗的根基扎实可靠。因此,在上一章所介绍的实验基木程序Z外,木章将深入探讨儿个心理学实验中的基本问题--正是它们将科学实验的解释过程和无数海龟那样的论证体系区分开來。第一节实验研究的变量如前所述,变呈:(variable)是指在数虽上或质虽上可变的事物的属性。变:&可以分为虽的变M(连续变量)和质的变量(非连续变量)o实际上,我们可以把实验中的变量分为两类,—•类是实验条件,另一类是在这些实验条件下产住的结果(即:因变量)。在实验条件中,一类是对因变虽不产生彩响的实验条件,称为无关变量(irrelevantvariable);另一类是对因变虽产生影响的实验条件,称为相关变量(relevantvariable)。相关变量中实验者用以研究的变量就是自变量,而实验者不用打研究的相关变量称为额外相关变量(extraneousrelevantvariable)或简称为额外变量(extraneousvariable),也称为控制变量(controlledvariable)。一、变量:实验的基本特征在上一帝,我们曾经提到构成实验的三大要索:假设、变屋、控制。显然,一个合格的心理学实验必定具备以上三个要素;但是,究竟这三者中的哪一个才是心理学实验的基本特征呢?我们说,变量是实验的核心;实验假设归根到底就是确定实验变量的选择;而实验控制也无非就是对实验变虽的操纵。变虽作为心理学实验的基木特征,决定了到底符合什么条件的研究才可以成为实验:即实验必须操纵环境以产牛变化。我们來看这样一个例子。假设你对抢占图书馆位置的时间发牛兴趣并想对其进行研究。你的研究计划是:去图廿馆抢占一张桌了,并n抢到空桌了后还要通过非言语、非暴力的手段尽可能地阻止其他人在你身边的空位朋下来。按照这个研究计划,你去图书馆将你的书、衣服以及其他东西都摊在桌子上,你希望这种杂乱无章的样子可以阻止其他人在你身边的空位垄下來,坚持了一段时间,比如15分钟,最终冇人坐在了你的旁边,这时你的研究结束了。那么,这项研究是一项实验吗?显然,这项研究还不构成实验。因为,概括地说,当研究者系统地操纵环境,然后观察对环境的操纵导致的行为变化时,实验才产生。但遗憾的是,这项研究并没冇系统地操纵环境,而只是创造了一个单一水平的环境并记录下了被试的相应行为,而这样的研究能够说明的问题是很有限的。然而,实验则要求:对环境的操纵必须是冇变化的,就是实验中对环境的操纵至少要冇两个值或两个水平。通过在两个环境水平下被试反应的比较,我们就可以判断环境的改变是否导致了行为的变化。比如我们可以在这项研究中增加一个操纵水平,讣被试再次抢个位宜,但这次不将东西摊在桌了上。这样对环境的操纵就冇了两个水平:东西摊在桌子上与桌子上不放东西。此时,我们就可以对这两种情况进行比较了。至此,这项研究就成其为实验了。可见,”改变”(包括对环境的改变和可能由它导致的行为改变),然后”比较”,是实验研究最基木的逻辑和基木特征。显然,实验研究从某种意义上来说就是对各种变量的操纵、控制、观察和比较等的过程。变量是使实验运转的齿伦。好实验与差实验的区别就在于变量的有效选择和操纵。因此,变量是实验研究最基本的问题,是实验研究的根基。木节的讨论重点是:心理学实验涉及的各种变量都冇哪些特点?我们如何选择、操纵或控制、观察记录它们?以及在对各种变量的操作过程中需要注意什么?山于额外无关变量是不影响结來的,因此这里我们主要关注白变量、因变量和控制变量。下面我们详细讨论这三种变量。二、自变量实验的木质,无外乎是在冇限个控制情境下的观察比较,而这控制的关键就在于自变量。自变量的分类在一个实验中,实验者总是首先操纵一个或儿个变量的变化,然后才能观察这个操作对被试反应的影响。这个在实验中实验者所操纵的、对被试的反应产生影响的变屋就是自变量(independentvariable)«比如:在抢占图书馆位置的那个实验中,是否把东西摊在桌子上就是一个H变量。研究者通过改变这个占变量來影响被试的反应并观察反应的改变。心理学实验涉及到的自变虽种类很多,但是大致可以分为三类:作业变量作业就是指实验屮被试的任务,或者实验小所