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国际贸易中应用电子数据交换所遇到的法律问题    【作者】冯大同【作者简介】冯大同对外经济贸易大学一、贸易电子数据交换的概念电子数据交换的英文是ElectronicDataInterchange,其缩写为EDI(以下简称EDI)。由于EDI技术仍在发展中,所以,目前国际上对它还没有一个统一的定义。有人认为,所谓EDI是指按照某种协议,把约定的具有一定结构的标准经济贸易信息,经过公营或私营的电子数据网络,在贸易伙伴的计算机与计算机之间进行电子信息交换和自动处理的一种系统。按照这个定义,使用EDI进行贸易具有以下几个特点和要求:(1)计算机的普及使用,并在贸易伙伴的计算机之间进行联网,这是使用EDI的必要物质条件;(2)贸易伙伴要先订立某种通讯协议,以确立共同认可的行为守则;(3)必须采用约定的、具有一定结构的标准,因为只有采用统一的标准,EDI的电文才能被不同的贸易伙伴的计算机识别和处理;(4)信息传递的途径大多是由一方的计算机到电子通讯网络,再传递到另一商业伙伴的计算机。因此,在EDI的系统中需要有通讯网络,这种网络如果除单纯传递电文之外还为用户提供其它各种服务(如核查、认证、储存、记录等),则称为增值电讯网(VANS)。简言之,EDI是一种商业信息快速传递的手段。采用EDI不仅可以在贸易伙伴间快速传递商业信息,而且可以自动地完成商业交易的过程,而毋需人工的干预。例如,一家生产企业的EDI系统通过通讯网络收到某公司经由该通讯网络发来的一份订单后,该生产企业的EDI系统便可自动处理这份订单,检查订单是否符合要求,如符合要求便自动向订货发出确认电文,使双方订立了一项买卖合同。与此同时,计算机还可自动通知企业内部管理部门按订单安排生产,并向运输部门预订集装箱及舱位,向有关政府部门及海关申请办理必要的手续和出口报关;还可开出EDI发票,通知银行结汇,从而完成了从订立合同、生产、发货、报关到结汇的全部过程。整个过程都是通过电子计算机自动处理的,不需要使用传统的纸单证,所以,人们通常又把EDI称为无纸贸易。据国际商会的预计,在今后五年内,EDI将成为国际贸易中大宗交易的常用手段。二、在国际贸易中使用电子数据交换所涉及的法律问题在国际贸易中应用EDI诚然具有许多优点并能给用户带来巨大的经济效益。但是,EDI是一种新技术和新概念,现行法律的许多规定都是适用于传统的有纸贸易的,这些法律规定对EDI(无纸贸易)的推广使用会引起许多难以克服的障碍。其中,主要涉及以下几个方面的法律问题:(1)证据法方面的问题;(2)关于书面形式的要求;(3)关于签字与认证的要求;(4)关于通过EDI订立合同的有效性及合同成立的时间与地点的问题;(5)其它问题,如通知错误和未通知的风险与责任问题、安全问题等。现将其分别介绍如下: (一)证据法方面的问题EDI所引起的证据法方面的问题主要是计算机所储存的数据能否在诉讼中被法院采纳为证据及其证据价值的问题。传统的书面文件(包括书面合同和各种单据)因其本身就具有有形物的特点,各国法律都认为它们可以被采纳为证据。因为书面文件可以长久保存,如有改动或添加,都留有痕迹,通常不难察觉,如有疑问也可由专家予以鉴别。但电子“文件”则有所不同,它使用的是磁性介质,其录存的数据内容可能随时被改动,而且即使被改动或添加也不会留下痕迹。因此,这种无纸电子“文件”在诉讼