一颗不平常的星星
傍晚,天空蓝得像一池清水,深得看不见底。太阳已经接近西边的山头,好
象一个鲜红的大圆盘,显得特别柔和,特别美丽。不一会,太阳渐渐沉入重迭的
山背后去了。天空的 (缺字若干 )越来越深 去。
这不是流星, 流星从天空一划而过, 一会儿就不见了。 这颗星星却移动和很
缓慢。它划过整个天穹,最后消失在天边。
会不会是夜航飞机的灯光呢?不会的。 夜航飞机有好几盏灯, 而且移动的速
度比它慢。
原来这是一颗人造的星星,是人类劳动和智慧的结晶。
人造的星星是怎样飞出地球去的?让这钟星星飞出地球去, 必须克服哪些困
难?人们能不能乘坐这钟星星,到其他星球上去旅行?
你一定很希望了解这些问题, 甚至希望乘坐这钟星星, 到其他星球上去旅行。
那么, 现在就让我们来看一看, 在飞出地球去的道路上, 人们如何迈开了最
初的几步,今天还要怎样继续往前走吧 !
多级火箭——登天的梯子
飞机和气球能不能飞出地球去?
飞机和气球都是空中的骄子。 飞机是最快的空中旅行家, 气球是高空观测的
能手。它们帮助人们离开了大地,使人们能够像鸟儿一样在空中遨游。
人们能不能乘着飞机或者气球, 一直向高飞, 飞出地球, 飞到月亮和其他星
球上去呢?
不能。
为什么呢?
我们先来看看,飞机和气球为什么能够在空中飞行吧!
飞机有一对很大的翅膀, 翅膀的上面微微有些弯曲, 下面却比较平。 飞机前
进的时候, 空气从翅膀的前言流到后方。 因为翅膀的上面和下面的形状不同, 从
翅膀上面流过去的空气比较快, 压在翅膀上的力量就比较小; 从翅膀下面流过去
的空气的速度比较慢, 顶着翅膀的力量就比较大。 于是, 翅膀下面的空气就把飞
机托起来了。
气球升到空中的道理与飞机不同。气球没有翅膀,却有一个“大肚子” ,肚
子里装满了比空气轻得多的气体。 所以整个握的比重, 比空所还要轻。 气球比空
气轻, 自然就被空气托起来了, 就好像把木块按到水底下, 木块会被水托上来一
样。
所以飞机也好,气球也好,都是依靠空气托着往上升的。
空气越到高处越稀薄。你看过电影《把红旗插上珠穆朗玛峰》吧!登山运动
员都背着一个氧气筒。 这就是因为珠穆朗玛峰很高, 山上的空气太稀薄, 不够人
们呼吸用的。所以登山运动员得自己把氧气带去。
珠穆朗玛峰高 8882 米,还不到 9 公里,山上的空气已经这样稀薄了。在 20
公里的高空,空气的密度只有地面的十三分之一;在 40 公里的高空,只有地面
的三百分之一;在 100 公里的高空,只有地面的一百五十万分之一。
空气太稀薄,力量很小,就托不动飞机,也托不动气球了。到目前为止,飞
机最高升到 34 公里多, 气球最高升到 40 公里。 要它们再往上升, 看来是很困难
了。
你一定知道,星际空间根本没有空气。飞机和气球离开了空气就不能飞行,
因此人们就不可能指望乘坐飞机或者气球飞到其他星球上去了。
人们必须寻找别的工具,寻找不依靠空气就能飞行的工具。
炮弹哪里去了?
什么东西不需要空气就能飞行呢?人们想到了炮弹。
炮弹被***推出了炮筒,它就会飞到空中去,不需要空气的帮助。这时候,
空气不但不给炮弹帮忙, 反而要阻挡它, 使它的飞行速度逐渐减慢。 要是在真空
的环境里,炮弹没有了空气的阻力,还可以飞得更远。看来,炮弹真是飞向星际
空间去的好工具。
那么炮弹到底能不能飞出地球去呢?
17 世纪,欧洲就有两个人做了这样的试验。一个是僧侣,名叫麦尔森,一
个是军人,名叫普奇。他们把一门大炮端端正正地竖起来,炮口正对了天顶。他
们想:这样打出去的炮弹如果落回来,一定会落在炮筒里;如果不落回来,就说
明炮弹已经飞出地球,飞到宇宙空间去了。他们试验了好几次,结果都一样,射
出去的炮弹都没有落回来。 他们得出了一个结论: 炮弹的确是飞到宇宙空间去了。
19世纪,法国科学幻想小说作家儒勒・凡尔纳写了一本小说一一《从地球
到月亮》 。在这本小说里,也肯定炮弹是能飞出地球去的。
凡尔纳是这样写的: 美国巴尔的摩有一个炮兵俱乐部。 有一天, 炮兵们产生
了一个奇怪的念头。 他们想, 能不能坐着炮弹飞到月亮上去呢?他们于是动手建
造一门特殊的大炮。这座大炮口径有 3 米,长 300 米。炮弹是铝做的,弹壳厚
30 厘米,里面坐了三个人。大炮轰的一声,就把坐在炮弹飞船里的人送到月亮
上去了。
麦尔森和普奇的炮弹, 真的飞出地球去了吗?巴尔的摩炮兵俱乐部的炮弹飞
船,真的能飞到月球上去吗?
不, 这是不可能的。 麦尔森和普奇的炮弹肯定落到地面上来了, 巴尔的摩炮
兵俱乐部的炮弹也肯定到不了月球。
我们都有这样的经验, 我们往天上扔石子,
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