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巧用时间数轴理解英语时态
几个基本概念
时态(Tense)
我们知道,英语动词时态是一个语法范畴,它是用来体现、描述动作发生时间的动词形式,。英语动词中有两“时”(Tense)、两“体”(Aspect)、两“态”(Voice)之说;两“时”即是指现在时(Present Tense)和过去时(Past Tense)。据此我们可以将英语语法中的八种基本时态:一般现在时、现在进行时、一般(现在)将来时、现在完成时、一般过去时、过去进行时、过去将来时和过去完成时分为两大类:现在时态和过去时态,每一类各包括四种具体的时态。
现在时态:一般现在时、现在进行时、一般将来时、现在完成时
过去时态:一般过去时、过去进行时、过去将来时、过去完成时
时间轴(Time Axis)
根据不同时态所体现的时间特点,我们可以借助数学中的数轴将不同的时间点或时间段形象化到一条特殊的数轴上,可以称它为:时间轴。就像数轴描点一样,我们也可以将时间轴分为三个区分点:过去(Past)、现在(Now)和将来(Future),而“Past”又可以细分为“Ago”(相对于“Now”的过去时间)和“Before”(相对于“Ago”的过去时间,即过去的过去)两个小的时间点,这样我们就可以对各种不同的时间点或时间段有了很形象、很直观的把握和了解,如下图所示:
图1的时间轴很形象地表示出四个不同的时间区分点,正好与各种不同时态所体现的时间相对应,而且每一种时态都可以用上述时间轴来描述或表示。现试举几例:
实例讲解
我们先看四种现在时态:
例一:一般现在时(Simple Present)
我们知道,一般现在时有以下几种常见的用法:
1)表示现在经常性的动作;
2)表示现在的情况或状态;
3)表示不受时限的客观事实或真理(实际上这些客观真理或事实都是人们以“现在”(Now)的观点或标准来做出评判的,它们仍然是人们在“现在”这个时间段里所理解、所认识的客观世界)。
这三种用法有一个共同点,即:它们的时间不涉及到过去(Past)和将来(Future),动作也不与进行体(Progressive Aspect)或完成体(Perfective Aspect)相关,只表示现在(Now)。那么在时间轴上如何理解它们?见下图:
从图2可以看出一般现在时是以“现在”(Now)的时间为基点的,我们用双线实心箭头表示一般现在时的动作特点****惯性、现实性、客观性。
. 1)He often plays football on weekends. 2)I am a teacher and he is a student.
3) The earth is bigger than the moon.
例二:一般将来时(Simple Future Tense)
下面我们再看一般将来时:它表示将要或计划要发生的事,它的基点时间也是“现在”(时间轴上的“Now”点),但它的动作实际发生的时间应该是“将来”(时间轴上的“Future”点)。由于它的动作相对于“现在”来说,还没有发生,在时间轴上我们就用虚线箭头来表示,如图:
.
1. He will go to Beijing next week.
2. I am going to be a teacher (when I grow up).
例三:现在进行时(Present Progressive Aspect)
现在进行时更好理解:它表示现在正在进行的动作或现阶段一直持续的状态。现在进行时的基点时间仍为“现在”(now),但它与一般现在时的动作不同:它的动作特点是进行性或持续性,我们用稍长的单实线表示:
.:
1. I am writing position.
2. My brother is playing er.
例四:现在完成时(Present Perfective Aspect)
最后,我们来看现在完成时,一般来说它有三种用法:
1) 表示一个已经发生但对现在情况有影响的动作:
.: He has gone to town. (说明他现在不在这儿。)
2) 表示从过去某时(ago)到现在(now)这段时间发生的事;
.: We have learned 800 words this term.
3)   表示一个由过去某时(ago)持续到现在(now)的动作状态。
. I have lived here for four years.
无论哪种用法,其基点时间都是“现在”(now),而且动作特点为阶段性、持续性。在时间轴上我们用实弧线箭头表示,而且该弧线有起点(ago)和终点(now),可以理解为它是一条表示时间的实线段。如图:
同时,用实线段