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唐都学刊年第期
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西汉关中科技文化述略
姚远
提要本文论述西汉关中天文学、数学、农学、医学、手工业技术、工程技术等
科技文化的发展, 认为它代表了当时中国科技文化的主要趋势, 构成了中国古代科学
技米体来的基本模式。同时它也说明我国古代第一个较为集中的科技文化中心的形
成。该中心以长安城为核心辐射源, 对辐射面内的各类型文化均产生了深刻的影响,
特别是它与长江流域科技文化的交融在中国科学史上具有重要意义。
关键词陕西关中长安城西汉舌代科学技末史丈化中心
一
关中平原位于陕西中部, 其范围南抵秦岭, 北至北山, 东界黄河, 西达陈仓。这里自然条件
优越, 自古就有“膏壤沃野”和“夭府”、“陆海”之称。
西汉关中是为全国政治枢纽, 因此, 关中的发展, 可视为整个西汉王朝兴盛的一个缩影。西
汉分全国为郡, 关中有京兆尹、左冯诩, 右扶风。当时关中的人口达到万千余户, 相
多万人, 平均每平方公里人。当时关中万人以上的城市, 不只长安一处, 长陵亦有近
万人, 茂陵亦有万人, 人口的增长和经济的富庶, 也促进了文化事业的发展。成帝时, 经刘向
等人校注整理, 存于长安的典籍达家, 卷。其中对科学技术类书籍亦同时进行了认
真整理。, 〕
关中地区百万年以前的蓝田人, 即开始了原始的技术活动五六千年以前的半坡人就发明
了农业生产技术, 制陶等手工业技术和积累了一些原始的自然科学知识〔, 两三千年以前的周
人即创造了灿烂的青铜文化两千多年以前秦人的医学、建筑、兵器制造、陶器手工业、道路工
程、水利工程等科学和技术更是达到了前所未有的水平。这些是西汉关中科技文化获得较大发
展的丰厚基础。这种文化积淀的直接结果之一是最终导致我国历史上第一个一元化的科技文
化中心关中科技文化区域的形成。〔〕我国古代科学技术基本模式的成型, 亦与西汉关中这
—。
一时空有着密切的关系
、天文学和天文观测技术的大发展
西汉初沿用的撷项历由于误差的长期积累预报的朔望、节气时刻都落后于实际天象发
生的时刻武帝元封六年公元前年司马迁会同公孙卿、壶遂一起上书汉武帝, 建议改
历。以后又招募民间天文历算家余人到长安参与改历。于是, 在司马迁的倡导下发动了我
国历法史上的第一次大改革。新历《太初历》采用“八十一分法”即定一朔望月为。和
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有利于农业生产的节气其中还载有月食和五星的精确会合周期它首次提出了以没有中
气雨水、春分、谷雨等节气的月份为闰月的原则, 把季节和月份的关系调整得十分合理
这一方法在农历中一直沿用至今。该历在完成的当年即被颁行, 成为我国最早的历法之一。
西汉前期的天文学知识, 经过司马迁的研究和总结, 达到了一个新的水平。《史记》中的很
每陕西省高等教育局科学基金资助的课题
多“篇”、“纪”、“表”、“传”都涉及到天文学, 而且还有专论天文学的《天官书》和《律历书》, 从耐
开创了中国史书系统记述夭文学资料的优良传统。它反映了当时皇家夭文机构所掌握的天文
学知识的概貌, 是研究我国汉代及汉代以前的天文学的重要资料, 也是我国现存最早、最完整