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树林里的孩子
The Babes in the Wood
(英)鲁斯·伦德尔著
缪莹译


①树林里的孩子(Babes in the Wood)是一则传统童话,讲述了两个孩子被遗弃在树
林里,死去后知更鸟用树叶掩埋了他们。在欧美文化中,这个词组逐渐衍生出“身处险恶环
境而一无所知的天真孩子”之意。


带着我的爱意,献给卡尔和莉莲·弗雷德里克松

从前

十点钟,天气和暖,可以去户外待着而不会觉得冷。天空布满了星星,月亮就在它们之
中升起。淡红色预示丰收的月亮。他们所处之地是一片树林,那里有一块开放地,大到足够
上千个人在里面跳舞。盎然的春意来自生长在空地的浓密绿草,而周围森林里高大的树木、
山毛榉灌木丛、废墟和栗子树则成了它的围墙。因为树叶很茂盛,看不到不远处的房子,也
看不到屋外的建筑和花园。
开放地中心地带的百来号人组成了一个圆圈。大多数人都不知道那儿有座房子。他们坐
小型公交车和带篷货车,或者自己开车沿着一条小路来到这里。相当窄小的道路引向一个小
巷,而小巷又引向这条宽敞些的小路。小路的入口处没有私人领地的标志,也没有半点线索
告诉人们这里面有座房子。有些人穿着普通衣服——无论什么年龄和性别都喜欢的那种——
牛仔裤、衬衫、毛衣或是夹克衫,另一些人则笼罩在黑色和褐色的长袍里。他们握紧双手,
等待着,期盼着,也许正心潮澎湃。
一个一身白的男人——白色开领衬衫、白色裤子、白色鞋子——大步走进围墙里面。当
他到达中心地带的时候,人们开始唱歌。那是个振奋人心的调子,也许是某出歌剧或是音乐
剧里的赞美诗,也可能是合唱曲。歌曲唱完,他们有节奏地拍着手。当白衣男人开口说话时,
掌声停歇了。
他声音洪亮地叫道:“有没有恶鬼邪灵正折磨着你们?这里有谁被恶灵附身了吗?”
深深的沉默。没有人说话。一阵微风吹起,轻快地掠过人群,拂动长发,让人们的衣袂
舞动起来。当有个人出现在圆圈里,风又止了。周围那些握紧双手的人、唱歌的人和拍手的
人,全都说不出这个新人来自何方。没有一个观察者,甚至站得很近的人,能够看出这是一
个男人还是女人。那个人像是被谁推了一下,脚下一个踉跄跌进圈子,但身后却没有一个活
人。此人从头到脚裹着一件黑袍,头上也盖着黑色的面纱。
那个质问恶灵的男人叫了起来:“降下您的火焰吧,主啊,烧死恶鬼邪灵吧!”
“烧啊,烧啊,烧啊!”人群叫喊着。
白衣男人和黑色人影相遇了。从远处看,他们就像是一对遮遮掩掩的情侣,威尼斯狂欢
节上戴面具裹披风的角色。现在天色开始暗下来,薄薄的云飘过月亮的脸。神父和他的恳求
者——如果这正是他们的角色的话——站得相当近,足以触碰到彼此,但是没人看到他们是
不是有所接触。看到的东西没有听到的东西重要——黑衣人突然发出一声漫长而低沉的哭
号,比呻吟要响一些,接着是一连串的哭喊。那声音是真实的,不是舞台表演,听起来像是
来自一颗悲伤痛苦的心,一个饱受折磨的灵魂。声音升高又降低,起伏不定。
白衣人依然保持沉默。围成圆圈的人群开始颤抖,身体左右摇摆。很快当他们用双手击
打身体的时候,他们也开始呻吟。有些人则捡起地上的细枝抽打自己。他们摆动着身体,不
断哭号着。云朵飘过去了,月亮再一次露出脸来,映照着这次仪式,将它沐浴在自己白色的
火焰下。接着,黑衣人也开始移动。他不像其他人那么缓慢,动作快得近乎疯狂。他不是击
打自己的身体,而是打在白衣人的胸口和手臂上。他的呻吟变成咆哮,你能听见他咆哮的时
候牙齿在打战。
很明显,白衣人并没有察觉到这个暴力袭击。他把手臂举过头顶,用某种古代神父的声
调喊道:“忏悔你的罪孽和邪恶吧!”
出现了一系列的忏悔,关于错误、犯罪和疏忽。有些话低沉而不清晰,有些话则高声说
出,所以大家都能听见那声音变成绝望的喊叫。人们安静下来,热切地聆听着。忏悔在继续,
但是声音变得不那么***,逐渐变小,直到那个黑衣人结结巴巴的句子变得了无生气而顺从。
四周只有沉默,除了人群里发出的一些轻微的、几乎是多愁善感的叹息。
神父说话了。他把一只手放在对方裹在黑色长袍里的肩膀上,以响亮的声音说道:“现
在从他身体里出来!”没有宽恕,只有坚定的命令,“从他身体里出来!”
一朵云飘过月亮,让人们再次发出叹息,也许更多是出于惊奇的喘气声。一阵战栗穿过
人群,就像是一阵风扰乱了玉米田。
“看看这些恶灵,我的孩子们!看他们在空中飞过月亮!看亚斯塔路①那个恶魔,她住
在月亮里!”
①亚斯塔路(Ashtaroth)是神秘学书籍《所罗门的小钥匙》中记载的所罗门七十二柱
魔神之一。
“我看见了!我看见了!”人群中发出喊声,“我们看见了恶魔亚斯塔路!”
“恶