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横塘驿站
上世纪八十年代中叶，曾经有一次特意走了胥门枣市街的晚清官道。为什么知道是晚清的官道呢？因为前面有清朝的驿站：横塘驿站。
自三十年代苏福公路修通，这条依傍着运河的官道逐渐失去其效用，官道退居为古道，一般只有横塘附近的人上苏州，才会选择走这条古道。
半个世纪后我的行走，已经有了寻找和探索的味道了。
从苏州胥门泰让桥下的枣市街一直往东，有两百米左右的人居，此后便是很荒凉的所在。荒凉中还可以隐约看到昔日的繁华，在水路为主的过去，泰让桥下便是赴京城和入太湖赴浙江的码头。明末周顺昌被解送入京，首途就在这里。
我骑着自行车走走停停，枣市街之后已经没有了官道，中途甚至还有工厂阻断了去路，好在方向已明，逶逶迤迤地走田埂窜菜地，前面还是能找到草蛇灰线般隐约的痕迹，绕过一座工厂，踏过几块田地之后，才又见到了运河，以及运河边的古道在前面延伸。
接着就看见了横塘驿站，不过像一个荒废的古亭。
横塘驿站如今是省级文保单位，运河对岸就是横塘镇，中间是一座秀美的彩云桥连接两岸。
过去曾沿着运河从浦庄到横泾，两公里，距离横泾不远，路边有四方的草亭，那时里面居然系着一头牛，大概是公家的牛，肮脏而无神，无可无不可的嚼着稻草，用尾巴不住扫背上的牛虻和苍蝇。
这也是晚清的官道，五里一亭十里一铺，长亭短亭，这些说法都是古代驿递制度的遗留，过去送家人应考、为官或谋生，这种简陋的亭子，见证了人间的悲欢离合。
眼前的横塘驿站就一个亭子的规模，我一见就大失所望。因为这已经不是清朝时期官驿的原貌。
当年设立驿站，基本是按县而设，横塘驿站就是出了苏州府后吴县的驿站。站中备有马号，蓄养十匹以内的马匹，还有一定的管理人员，眼前这么一个亭子，根本就无法满足要求，起码还需要很多附属建筑才何以运作。眼前的亭子，差不多只是当年的一个路人歇足地。
晚清时期的小说，常见有街头驰过一匹高头大马，马背上一人，风尘仆仆，背负着一个黄布包袱，马未到，铃声先到，叮铛叮铛，提示路上赶紧让开，马横冲直撞