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《奥特朗托城堡》的意象研究及其背后的社会意义
摘要:18世纪英国作家贺拉斯・沃波尔创作的《奥特朗托城堡》被誉为英国哥特小说的鼻祖,开创了哥特小说的先河。哥特小说为历史上一种固定的小说类型,自开创以来一直延续至今,并囊括了现当代灵异小说、恐怖小说,甚至恐怖经典小说在内的一种恐怖模式。该类小说通常包含的多种意象以及其渲染的恐怖气氛,引起读者思考与共鸣。本文以《奥特朗托城堡》为例,深入研究哥特小�f中的意象特征,并结合当时的历史状况,分析其内在的社会现实意义。
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关键词:《奥特朗托城堡》;意象;社会现实意义
作者简介:董婉宁(1990-),女,汉族,河北邯郸人,广西大学外国语学院外国语言文学专业硕士2015级研究生, 研究方向:英美文学。
[中图分类号]:I106 [文献标识码]:A
[]:1002-2139(2016)-36-0-03
一、引言
贺拉斯・沃波尔的《奥特朗托城堡》宣告西方第一部哥特小说问世,同时也意味着这类小说的创作模式诞生。哥特小说的创作模式正如贺拉斯・沃波尔在此书序言中提到,是两类传奇的结合,即“古代传奇”和“现代传奇”的融合。古代传奇中,一切都是想象和虚幻的,而现代传奇总是试图描绘现实生活的美好。在人物特点、故事情节等方面中,其“哥特式建筑”成为一大亮点,小说中的“城堡”这看似普通的古老建筑,却隐藏着令人费解的秘密,这种写作特色引起读者阅读兴趣,这就是哥特小说的魅力所在。早起的哥特式小说弥漫着恐怖的气氛,大胆的想象与猜测,被有教养的阶层认为是庸俗的文学样式,其中一些迷信的元素不利于儿童阅读,但贺拉斯・沃波尔却突破这以思想模式,并更新了其中的元素,使中世纪的传奇故事有了新的文学样式。
沃波尔的小说产生于他对中世纪的迷恋,《奥特朗托城堡》原名为《传奇故事》,该故事围绕奥特朗托城堡主人曼弗雷德的经历展开,而另一个场景却围绕他女儿玛蒂尔达的爱情故事为中心。两个场景交织在一起,勾勒出耐人寻味的主题色彩。曼弗雷德害怕古老的预言成真,处心积虑地为自己体弱多病的小儿子准备婚事,但在结婚当天儿子却被一个巨大的头盔压死。面对丧子之痛,曼弗雷德在欲望的驱使下日益暴躁,做出一系列荒唐的行为,最后误杀自己女儿。
《奥特朗托城堡》结尾处在各种超自然现象的帮助下,曼弗雷德的罪行公布于众并受到了相应的惩罚。这种超自然现象恰恰是故事的精髓,文中塑造出恐怖气氛与环境,并多次用到“古老的预言”、“头盔”、“肖像”、“鬼魂”等多种意象,作者的这种想象力正是“超自然现象”的真实反映,具有古代传奇小说的魅力。故事的基本情节(一个威胁性的秘密,一个古老的诅咒,走廊上的幽魂以及无数的困扰)构成了小说的主线,贯穿与文章始终。这些恐怖气氛及意象的表现深刻反映出18世纪英国社会的真实情况,是英国古典社会的真实反映,其具有现代性。
二、“古老的预言”――18世纪英国社会的专制统治
18世纪末19世纪初的英国,工业革命初现成果,英国资本主义社会迅速发展。英国实行的君主立宪制的政治制度,是资产阶级社会发展的必然产物。君主立宪制是资产阶级国家以世袭的君主作为国家元首,按宪法规定实行权力。18世纪的英国实行君主世袭制,贵族和乡绅采用长子继承制,爵位、财产和土地都传给长子。王位世袭制代代相传,这必然造成君主的专制统治,危及社会安全,公爵