绪论
第一节
科技进步一个社会发展的永恒主题
辉煌的历史阶段和重大历史事件,犹如历史长空上一片
片绚丽的云霞,一颗颗耀眼的烁星,蔚为壮观,令人赏心悦
目。其实它们都不过是一个连续函数上的若干极值区间或极
值点。它们既不能割断与过去历史的联系,更不能终止历史
曲线的继续延伸和新的更大极值点的出现。
在人类文明史上,这样的极值点和极值区间数不胜数,尤
其在近、现代,更是层出不穷,高潮迭起,令人目不暇接。从
古埃及、古巴比伦、古印度和中国四大古代文明代表,到古
希腊科学之星的升起,再到欧洲文艺复兴运动,及至英国资
产阶级革命,以及紧随其后的工业革命,进而辐射扩散到法
国、德国乃至整个欧洲大陆的产业革命,美国的崛起,然后
第二次、第三次世界范围的产业革命,直至第二次世界大战
以后延续至今的新一轮遍及全球的科技革命和工业化浪
潮⋯⋯
追述历史,可以从多层次、多角度去探寻前因后果。然
而仔细留神一下就不难发现:以往人类发展史中辉煌的历史
时期或重大历史事件,大都与科学技术的发展密切相关,或
者其本身就是科学或技术上的重大突破或发明、发现。例如,
人类社会进入近代以后,社会生产力以前所未有的高速度迅
猛发展,马克思、恩格斯对此评价指出:“资产阶级在它的不
到一百年的阶级统治中所创造的生产力,比过去一切世代创
造的全部生产力还要多,还要大。, 究其缘由,除了资本主义
生产关系取得了统治地位这一因素以外,从科学技术角度来
看,蒸汽机的发明,及其引起的在当时许多行业机器大生产
的普及,进而形成的人类史上第一次科学技术革命和产业革
命,不能不说是决定性的技术物质因素。当时铁路、造船和
电讯等技术科学的日趋发达及其在社会经济活动中的广泛应
用,为资本主义在一国内,乃至跨国间大市场的开拓起了不
可估量的推动和保障作用。
马克思认为“生产力当然包括科学在内”, 这是马克思
在总结近代第一次科学技术革命和世纪生产力发展的状
况时所指出的。恩格斯在马克思墓前的著名演说中谈到:“在
马克思看来,科学是一种在历史上起推动作用的革命的力
量。”他接下去谈到:“任何一门理论科学中的每一个新发现,
即使它的实际应用甚至还无法预见,都使马克思感到衷心喜
悦,但是当有了立即会对工业、对一般历史发展产生革命影
响的发现的时候,他的喜悦就完全不同了。年在德国
慕尼黑电气展览会上,法国物理学家马赛尔德普勒展出的
在米斯巴赫至慕尼黑之间架设的第一条实验性远距离输电线
路,引起了马克思、恩格斯的热烈讨论。恩格斯认为:“这一
发现使工业几乎彻底摆脱地方条件所规定的一切界限,并且
使极遥远的水力的利用成为可能,如果在最初它只是对城市
有利,那么到最后它终将成为消除城乡对立的最强有力的杠
杆。, 德普勒的这项实验,是世纪末预示一个新的科学技
术革命时代即将到来的一系列科技成就中的一项,在它刚刚
萌芽的时候,马克思、恩格斯就给予它这样高度的评价,显
示了马克思主义者深邃的历史眼光。
世纪以后,特别是第二次世界大战以来,科学技术的
发展更加迅速,以致各国学者惊愕地感叹为“知识爆炸”。
年代中期以后,以核能、电子计算机、智能机器、宇宙航行
工程等为标志的第三次科技革命,是人类历史上规模最大、影
响最为深远的一次科技革命。同时迅速发展的卫星通讯、微
电子技术、生物遗传工程、新材料技术,以及诸如此类层出
不穷的新事物,深刻地影响和改变着人类的物质生活和精神
生活。我们时代的科学技术所达到的成就,所展示的前景,对
推动工业和一般历史所产生的革命影响,所提供的强大动力,
不仅远远超出前人的预料, 而且我们至今仍无法预测一些
新科技项目对人类文明的进步究竟会产生什么样的、多么深
远和广泛的影响。例如,建设“信息高速公路”是当前国际
上最引人入胜的热门话题,人们连篇累牍地撰文加以介绍,并
探讨其非凡的功效,以及对社会政治、经济、国防、政府管
理,直至人们日常生活的影响。然而美国《大众科学》杂志
年月号刊载的迈克尔安托诺夫等人撰写的文章指
出:任何一项新技术都极有可能变成与开始预计的迥然不同
的东西。文章指出“,莲花”软件创始人、电子前沿
基金会(设在华盛顿特区)主任迈克尔卡波说“:回顾
年时的汽车、年时的电话,或者年时的计算机,没
有人能看出它们将来实际上会用于做什么。同样,我认为没
人能详细预测信息高速公路将会扮演什么角色。”文章进一步
指出,极有可能的一点是:信息高速公路最激动人心和最有
益的应用目前还没有想像到。
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