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用于制备冷却可食产品的系统和方法
提供了一种用于从例如以构成可为1、2、3等等限定份数的一定份量的冷却可食产品配料制备冷却后的可食产品的新颖系统、机器和消耗品以及方法。这样的可食产品的实例是冰淇淋。
【专利说明】用于制备冷却可食产品的系统和方法发明领域
[0001]本发明涉及用于家庭和/或非工业性制备冷却可食产品、尤其是冰淇淋、经冷冻的酸奶、冰糕、奶昔、冰沙等的系统。
技术背景
[0002]通常,冰淇淋的制备涉及混合用以形成混合物的所期望的可食配料,将气体/空气添加到混合物中(有时,添加混合本身的副产品),以便软化混合物的质地并且使混合物冷却。
[0003]目前,大部分的冰淇淋是在工业过程中产生。在这个过程中,冰淇淋被大量生产,随后分成各种大小包装,然后就此运输并出售给终端用户。
[0004]也还存在用于家庭制备冰淇淋的机器,从而允许用户通过其喜欢的可食配料的混合物制备出冰淇淋。
[0005]在原则上,在这些家庭用冰淇淋机器中,用户制备由其选择的配料制成的混合配料,并将混合配料引入机器中以随后冷却混合配料,同时对其进行混合。一些机器具有内置冷却布置,而其它的机器仅仅执行混合,其中要求用户将混合配料或机器本身转移到冷冻器
(或者任何其它冷却室)中。
发明概要
[0006]本申请的主题提供了一种用于从例如以构成可为1、2、3等等限定份数的一定份量的冷却可食产品配料制备冷却后的可食产品的新颖系统、机器和消耗品。这样的可食产品的实例是冰淇淋。
[0007]根据本申请的主题,用于生产所述冷却可食产品的配料包含在容器(例如,采用“囊仓”形式)中,所述容器与机器关联的方式为允许所述容器的内容(其可以是所述容器的大多数内容,或有时是所述容器中的全部内容)由所述机器提取。所述机器随后能够操作以产生所述可食产品。
[0008]所述容器携载数据,所述数据指示将由所述机器应用以制备所述产品的过程参数。所述数据被格式化,以便允许由所述机器中的数据读出器读出。所述数据可以嵌入光学可读数据标签、例如条形码中,或可嵌入电磁元件如RFID元件中。一旦所述容器关联所述机器,其中内容就被提取并且所述数据由所述数据读出器读出。此类数据一旦读出就被馈送到所述机器的控制器,所述控制器使所述机器操作的方式为应用所述过程参数以便处理所述可食配料,从而获得所述冷却可食产品。
[0009]所述冷却可食产品是在消耗时具有固体或半固体稠度的产品,如冰淇淋、冰冻酸奶、冰糕、奶昔、冰沙等等。
[0010]根据本申请的主题的一方面,提供一种用于从配料制备冷却可食产品的系统,所述系统包括:
[0011]-容器,所述容器存储所述配料中的至少一些;以及用于处理所述配料并且从中生产所述冷却可食产品的处理器,所述处理器包括数据读出器或与其相关联;
[0012]-所述容器被构造成与所述处理器关联的方式是允许所述容器的大部分内容由所述处理器提取;
[0013]-所述容器携载指示特定用于所述处理的过程参数的数据,所述数据被格式化的方式为允许通过所述数据读出器来识别所述数据,从而引起所述处理器将所述过程参数应用到所述处理上。
[0014]所述机器中的所述处理布置可以包括被构造成将所述容器内包含的所述可食配料混合以形成预冷却的混合物的混合室。具体来说,所述混合室可被构造成其中容纳来自除了所述容器外的来源的至少一种另外配料。
[0015]所述处理布置还可包括被构造成将气体引入所述可食配料的混合物中以形成充气混合物的通气布置,以及被构造成降低其中所包含的混合物的温度以提供冷却的混合物的冷却布置。然而,应当了解,所述混合物的通气也可以作为所述混合室中混合过程的一部分执行,即,通过混合所述配料执行,混合配料自然通气。
[0016]所述冷却布置可以包括适配用于容纳所述混合配料并且将其存储足够时间以至所述混合配料冷却的冷却室。通过一个实施方案,所述冷却室还可以用作混合室并设有至少一个旋转元件,所述旋转元件被构造成在冷却过程中搅动、剪切和/或混合所述配料,以及从这种组合的冷却和混合室的壁上刮除材料。
[0017]所述旋转元件可由例如搅拌器、螺旋钻和/或它们的组合构成。相应地,进入和离开冷却室的材料的入口和出口方向可以不同。例如,在螺旋钻的情况下,配料在螺旋钻纵轴一端进入冷却室中,并且沿着纵轴推进而且在另一端排出。通过另一实施方案,冷却室或组合的冷却和混合室具有单个开口,这个开口用于配料进入和冷却可食产品离开两者。
[0018]所述机器还可设有除霜布置,所述除霜布置设置在所述混合室与所述冷却室之间,并且被构造成防止腔室之间通路因冰冻而堵塞(如通路的一侧对冷却室开放)。
[0019]根据特定实例,所述除霜布置可以包括与所述通路关联的热源,并且被构造成对其进行加热。
[0020]另外,所述机器还可包括排放布置,所述排放布置被构造成在生产冷却可食产品的过程中或之后排空在所述混合室与所述冷却室之间通路中包含的任何残余材料。这可允许所述机器在不要求进行任何拆卸的情况下在生产序列间连续操作。
[0021]另外,所述机器还可经过构造,从而在所述混合室与所述冷却室之间通路适当清除在先前序列中制备出的所述冷却可食产品之前并不开始新的生产序列。
[0022]所述机器可以形成出口,所述出口被构造成分配所述冷却可食产品。所述出口可以适配用于容纳并且固持图案化的元件,所述图案化的元件被构造成穿过所述出口开口提供带有特定形状和/或图案的所述可食产品。
[0023]具体来说,图案化的元件可以采用多孔圆盘形式,以便在所述可食产品受压穿过穿孔时,呈现穿孔的截面形状。
[0024]所述过程参数可为构成所述冷却可食产品制备的一部分并影响其最终特性的任何操作参数。例如,所述过程参数可为以下项中至少一个:
[0025]-所述至少一种配料的混合时间;
[0026]-另外配料的量;
[0027]-另外配料的引入时间;
[0028]-所述至少一种配料的混合物的通气时间;
[0029]-在所述至少一种配料的混合物的通气时间期间被引入其中的气体的量;
[0030]-所述至少一种配料的经通气的混合物的冷却时间;
[0031]-所述冷却室的搅拌器的转速;
[0032]-所述至少一种配料的经通气的混合物的温度降低;
[0033]-所述混合室和所述冷却室内压力;
[0034]-从中穿过而来提供所述可食产品的出口的直径;
[0035]-所述可食产品穿过出口时的提供速率;
[0036]-在所述混合室和所述冷却室之间打开的阀的大小;
[0037]-在所述混合室和所述冷却室之间打开的阀的打开频率/时间。
[0038]所述布置可以使得所述过程参数被构造成确定在从所述容器提取至少一种可食配料之后对所述至少一种可食配料的处理。换句话说,过程参数涉及冷却可食产品制备中的所有步骤,不仅是在容器中发生的操作。
[0039]所述控制器还可以被构造成控制所述阀在所述混合室与所述冷却室之间打开,例如,用于提供其逐渐增加/减少的开口直径。这种控制可以允许优化冷却可食产品的制备过程。
[0040]另外,所述控制器可被构造成调节所述混合室的所述搅拌器的操作,例如,通过根据不同阶段在制备过程中提供可变转速。
[0041]所述控制器还可以进行编程,以向用户警报关于对所述机器的所要求的清洗的情况,并且防止在这种清洁并未执行的情况下使用所述机器。这可在各种情况下发生,其非限制性实例是:
[0042]-已经经过预定量的时间,而不适当清洁所述机器;
[0043]-残余配料留在所述机器内,尤其是在从混合室通向冷却室的通道内;
[0044]-所述控制器未接收关于指向在前一制造序列结束时从所述机器中成功排空冷却可食产品的参数的指示;
[0045]-不同类型冷却可食产品尝试连续制备,例如,冰糕接着酸奶。
[0046]在上述所有情况中,所述控制器可防止机器制备冷却可食产品,并向用户警报清洁过程应当在执行另一制备序列前执行。
[0047]根据上文,所述控制器可进行编程以便监测机器的操作的不同参数,例如,最近一次使用时间、制备出的可食产品类型等等。所述控制器也可以装配存储单元,以用于存储所要求的数据并且基于此来提供统计数据。
[0048]此外,所述控制器可被提供有处于维护目的来下载数据的能力,例如,来自制造商网站的固件更新。
[0049]所述过程参数还可包括其它元件,例如构造所述机器,从而除非混合被适当执行并且完成和/或除非出口开口被适当打开预定量的时间,否则所述机器将不允许使用另一容器。另一实例是一旦从所述机器中排放出所述可食产品就控制混合元件转速、以及控制出口打开以实现这种排放的时间量。
[0050]通常,所述机器的操作使以下情况中的一个或两个被防止:
[0051]-来自不同容器的配料的混合;以及
[0052]-来自所述机器的先前运行的配料在所述机器开始新的运行之前保留在冷却和/或混合室内。
[0053]所述容器可以采用囊仓形式,并且可以被构造成一旦容纳在所述机器中就会形成除了载体和所述配料的来源外的功能部件。例如,一旦在所述机器中就位,囊仓就可界定混合室的至少部分。在这种情况中,可食配料可能在囊仓本身内至少部分进行混合。
[0054]或者,根据另一实例,所述容器可以被构造成在外部与所述机器关联,S卩,与从机器所伸出的大部分的容器关联。
[0055]然而,在上述两个实例中,所述容器可以被构造成在其中对至少一种可食配料进行混合。
[0056]根据特定设计,囊仓可由囊仓组件构成并且包括至少一个第一容器和至少一个第二容器,每个容器包含用于生产冷却可食产品的不同配料。
[0057]所述布置可使每个囊仓组件成为期望冷却可食产品类型的一部分,例如,被构造成生产冰糕的囊仓组件、被构造成生产冰冻酸奶的囊仓组件等等。
[0058]根据上文,例如,对于个体而言可以获得第一类型容器,并且附接到其上的是各种相同类型的第二容器,反之亦然。具体来说,个体可以将包含用于生产冰糕
(例如)的固体配料的第一冰糕类型容器装备有包含有多种流体配料(例如,不同口味果汁)的多个第二冰糕类型容器,并且因此产生各种冰糕。
[0059]然而,应当了解,第一容器和第二容器可独立出售/提供。应当注意,尽管所述容器可以进行混合以及匹配,但是可能要求组装正确类型的第一容器和第二容器,以便获得冷却可食广品的最佳质量。
[0060]为了防止不同类型囊仓组件之间失配,一种类型的第一容器仅可组装/附接到同一类型的第二容器(例如,第一冰糕容器仅可附接到第二冰糕容器,而不能连接到第二冰冻酸奶容器)。
[0061]通过本发明的实施方案,所述容器可以提供作为组件的一部分,它还包括被构造成容纳所述机器所生产的所述可食产品的元件,由此,所述可食产品可以从中直接消耗。因此,所述组件构成完整装置,包括提供配料的容器和用于容纳并用于食掉所述可食产品的元件。
[0062]根据另一实施方案,容器本身具有双重功能:作为配料载体,并且随后作为用于最终可食产品的容器。因此,所述容器由此可从所述机器中提取出,并且随后用作可食产品的容器。
[0063]通过一种实施方案中,所述机器被构造成转动所述容器,从而允许其中所包含的材料混合。根据另一实施方案,所述机器包括混合构件,所述混合构件被构造成混合所述容器内的所述至少一种可食配料。
[0064]所述机器可以进一步包括这样一种布置:所述布置被构造成将至少一种另外可食配料提供到所述混合室中,以与包含在所述容器内的至少一种配料混合。
[0065]通过本发明的实施方案,所述机器可以被配置成其中同时容纳一个以上容器,以便从一个以上容器所提供的配料的混合物生产冷却可食产品。此外,所述布置可以使得一些囊仓中的所述配料被提供到所述混合室中,同时,剩余囊仓中的所述配料被直接提供到冷却室或直接提供到出口端口上。
[0066]应当了解,在上述实例中,所述机器可以包括多个读出器,每个读出器被配置成获得其对应的囊仓所提供的数据。所述控制器可被构造成集成从各个囊仓接收的数据,以便确定从不同囊仓来制备可食产品的过程参数。
[0067]此外,根据特定实例,所述机器可形成有不同端口,每个被构造成其中容纳不同设计的囊仓,每个囊仓携载不同配料集合并且被构造成利于生产冷却可食产品。
[0068]具体来说,通过前述段落中的实施方案,至少以下组合是可能的: