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第一章人之性恶

人之性恶,其善者伪也。
——荀子《性恶》篇

一

公元前年春天的一个早晨,阳光照耀着露水晶莹的青草,碧绿,透
明,似琼玉闪着五彩的亮光。一望无垠的旷野,充满了勃勃生机。翠绿翠绿
的世界,掩盖了多年战乱的凄凉,似乎这人世上什么事情也没有发生过,处
处给人以清新,给人以希望。
高高的木轮车缓缓地行走在驰道上。这条驰道,西起函谷关,沿黄河东
至成皋,人们称它“成皋之路”。在这条大路上,秦国的军队多次进兵攻伐
韩、魏、赵等关东诸国。而关东诸国合纵,也多次由此西向攻秦。这是一条
战争之路,也是一条繁华之路。往来络绎不绝的车马行人和路边新生长的茂
盛的青草,掩盖了多年战乱的血污,似乎这里从来就是如此繁荣和安宁。
高轮车装饰豪华,鸾鸟立衡,羽盖华蚤,八个銮铃随着马蹄声有节奏地
叮咚作响。一看车的装饰,就知道车上的主人定然身份非同一般。他五十岁
左右年纪,面容清癯,身着儒装,颔下一绺儿长须飘然前胸,温文尔雅。其
实,他并不是什么豪门贵族,也不是大权在握的显赫卿相,而是一位游学列
国的学士。
他姓荀,名况,字卿。人们尊称他荀子。两年前应秦昭王之邀,从齐国
稷下学宫出发,由这条成皋之路西行,到秦国去游学,遍访了渭水秦川。如
今又应齐王建的邀请,从这条成皋之路东行,重返齐国。
在荀子轩车后面的辎车上,坐着荀子的夫人和爱女幽兰。荀子的许多弟
子及齐国派来迎接的卫士,步行跟随在两辆马车的后边。队伍不算很大,车
马的豪华引人注目,也甚为壮观。
荀子一行,离咸阳,出函谷关,经洛阳,到成皋,又到荥阳,一路平安
顺畅。以后的路就要由荥阳向东北,沿济水奔往临淄去了。车马刚出了荥阳
不久,忽听后边人声呐喊,两匹快马紧追上来。荀子在车上为之一惊,莫非
遇上了强盗?齐国派来的卫士也刀剑出鞘,惊觉戒备。因多年战乱,在这条
古道之上,常常有兵痞、强盗拦截行人,抢夺财货,因财杀人之事甚为不少。
两匹快马追得越来越近,且远远喊叫:“停一停!停一停!”
没有等两匹快马靠近荀子和荀夫人的车辆,齐国的卫士就迎上前去,手
执刀剑,喝令他们立即下马。
从马上下来的不是强盗,乃是一老一少。
年少的二十来岁,文质彬彬,英俊潇洒。高高的个子,头戴冠,身穿锦,
一看就知道是贵族公子。老者五十余岁,头扎巾,身穿麻布褐衣,定是一个
仆人了。老仆向武士拱手道:“这是我们公子,他要见荀老先生。”
荀子看见了一老一少,知道定然有什么事情,下车走了过来。
荀子的女儿幽兰,十四五岁年纪,出于好奇,也下了车,跟随在父亲身
后。
那青年看见荀子,急忙双膝跪地说道:“韩⋯⋯非,拜⋯⋯拜见荀老夫
子。”
“这个人口吃。”幽兰在荀子的身后听了心中好笑。
荀子用手搀韩非起身:“韩公子,请站起来讲话。”
韩非并不起身,为了寻找荀子他已经盼等许久许久了。两年前就想去齐
国稷下学宫寻找,听人说荀子去了秦国,他很不以为然,如今的儒士皆不事
秦,荀子为何到那个虎狼之邦去呢?如今荀子果然也不事秦王,仍然回到齐
国稷下学宫去,他一定要见到荀子。原以为荀子会由成皋路经韩国的都城新
郑,他就在都城的府邸等候。不想,荀子由成皋奔荥阳,直往临淄去了。于
是韩非闻讯即骑了快马追赶上来。如今总算追上了。心中甚为激动,越是
激动,就越讲不出话来:“荀⋯⋯荀老夫子,我⋯⋯我⋯⋯”
幽兰看韩非结结巴巴的样子,忍俊不住,笑出声来。怕父亲责备,用手
捂上嘴,憋得满面通红。荀夫人在身后见幽兰有失礼仪,用手轻轻拍了女儿
一掌。幽兰扭转身来,扑在母亲身上,更笑个不止。
荀子嗔怪地望了幽兰一眼。幽兰见父亲生气,勉强抑制住自己。荀子鼓
励韩非:“不要着急,你慢慢说。”
韩非见女孩儿笑他,心中又增添了一层难堪,更加口吃得厉害,费尽力
气,说不出一句话来。
老仆人见少主人说话艰难,上前代他答话:“荀老先生,我家公子盼等
你多日了,今日追来,是想拜您为师!”
幽兰感觉奇怪,这样一个口吃的人,像个傻公子,还想拜我爹为师?若
是收下这样的弟子,还不叫人耻笑?荀夫人闻言也觉不妥,即如满腹文章,
有口难辩,总是一个大缺撼。
荀子望着韩非一时未语。
韩非此时心情稍有平静,向荀子说:“老⋯⋯老师,请⋯⋯请收下我这
个弟子吧!”他恭恭敬敬地向荀子磕了一个头。
荀子说:“韩非,求学,乃是一件苦事。你身为贵公子,可以承继先祖
之业,为何要求师呢?”
韩非诚挚地说:“韩国屡遭秦、赵、魏诸邻国侵凌,我要寻求救国之道。
恳请老师收下我这个弟子吧!”说完再次恭敬地向荀子磕了一个头。
荀子从韩非简短的话语和他快马追赶的迫切心情,