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2030年生物技术畅想
无论生物技术的支持者还是反对者都把21世纪称作“生物技术世纪”。尽管对未来的各种构想存在冲突,但许多观察家认为,现在不断被发现的生物学基础知识以及我们认识和驾驭能力的不断提高将影响21世纪我们的日常生活。到2030年,现在只是处于开拓阶段的某些技术将成为现实。有些技术将为下一代技术铺平道路。下一代技术现在还只是幻想,或者目前还无从想象。
以下是8位科学家对2030年生物技术的构想:
南加利福尼亚大学医学院生化和儿科学教授、基因疗法实验室主任弗伦奇·安德森博士认为,尽管最近出现了直接由于基因疗法导致死亡的挫折,但是在5年内,我们将看到基因疗法作为常规治疗或产品应用于临床的三个领域:心血管疾病、癌症和艾滋病以及血友病等单纯由于基因缺陷造成的遗传病。安德森对于目前尚未成熟的基因疗法在5年、10年、20年和30年后的发展有独到的构想。他相信,今后10年内研究人员将发现若干更好的能有效治疗多种疾病和组织的载体。到2015年,可能出现许多常规基因疗法。这些疗法将从我们常指的基因疗法的意义上增加或纠正基因,用于血友病或囊性纤维化疾病的治疗。另外,研究人员将开发小分子疗法,这种疗法将能够控制多基因复杂疾病的许多不同基因的功能,例如心血管病、关节炎、伤口治疗、免疫缺陷和各类癌症。这些疗法不需要对基因表达严格控制,因为已表达的蛋白质过多或过少对患者都无害。
精神疾病的基因疗法发展将较为缓慢,但它们会如期而来。2030年会有治疗几乎所有疾病的以基因为基础的药物。基因疗法将被应用于预防医学。到那时我们每个人都能通过芯片技术了解各自的遗传缺陷。有可能研制成基因或以基因为基础的药物,改变基因控制的重要性,从而从根本上防止疾病的发生。
到2030年对疾病施行子宫内基因疗法将成为平常事,并且有实施种系基因疗法的可能性。
奥奇德生物计算机公司总裁兼首席执行官戴尔·福斯特认为,到2030年药物遗传学和药物基因组学将成为推动进步的主要工具。但是药物遗传学的应用不会被看作革命性的,而是将渗透到日常生活中去,包括临床实验、目标收集和目标证实等医生与病人接触的各个方面。药物遗传学将无条件地进入实施卫生保健的一般观点中。
当然,被认为不具革命性的药物遗传学一直是需要变革的。如果要认识对基因多态现象了解日益增加带来的益处,我们必须面对与信息相伴而来的公众的关心。一个最为重要的问题涉及怎样存储和获得大量的新出现的个人数据。
未来学家一致认为,那将在网上实现,而且一定是通过网上发挥作用,但实际上可能不是那样。网上获得复杂的基因数据,即使有安全性和保密性保障,也只是某种集中的记录保存方式,不可能有人们想象的那种优势。相反,一种非常复杂的兼具半集中式和分散式的数据库收集方式,不必根据任何总体计划设计,而是由于人们对整体的有效的医疗档案系统的自然关注有机增长。
同时,药物遗传学将首先在为个体处方特定药物中得到应用。病人体内负责药物代谢的主要肝酶的基因多态性可能会被包括在一般医疗档案中。其它药物遗传学检验将在诊室作为处方过程的一部分通过迅速诊断进行,其结果永远不必让其它卫生机构或承保人知道。
哈佛医学院细胞生物学和儿外科教授朱达·福克曼在谈及生物技术对2030年的影响时,引用了诺贝尔奖获得者、物理学家理查德。范曼的话:“预测未来的最佳方法是创造未