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会馆的兴起及其带来的文化影响
作者简介:宋德清(1985-),男,陕西咸阳人,新疆师范大学中国近现代史研究生
摘要:随着近代工商业城镇的兴起,会馆也蓬勃发展。会馆是中国明清时期都市中由同乡或同业组成的封建性团体。始设于明代前期,迄今所知最早的会馆是建于永乐年间的北京芜湖会馆。嘉靖、万历时期趋于兴盛,清代中期最多。即使到了清代后期,突破地域界限的行业性会馆仍然只是相当个别的。此时出现的一些超地域的行业组织,大多以同业公会的面目出现。明清时期大量工商业会馆的出现,在一定条件下,对于保护工商业者的自身的利益,起了某些作用。但会馆与乡土观念及封建势力的结合,也阻碍了商品交换的扩大和社会经济的发展。
关键词:会馆;乡土;团体;行业组织
会馆作为明清时期一种主要的社会组织,其发挥的作用是不容忽视的。会馆是明清社会政治经济文化变迁的特定产物,其早期形成以及其发挥的的功用亦值得我们探究。
会馆是明清时代发展起来的一种以乡土为纽带、流寓客地的同籍人自发设置的社会组织,它根植于传统市场经济扩展、人口迁移和流动频繁、商人子弟不断入仕的经济社会大环境中,形成整合流动社会的功能和机制,既是明清社会变迁的产物,又为传统社会结构的更新起了一定的作用。
一、明清官绅会馆的早起形成
会馆最早出现是在明永乐年间,安徽人俞谟在北京建立了芜湖会馆:“俞谟,字克瑞,永乐元年选贡,任南京户部主事,转北京工部主事。在京师前门外置旅舍数椽并基地一块,买自路姓者,归里时付同邑京官晋俭等为芜湖会馆。”①其时的俞谟是作为京官购置的旅舍,而其离职后把会馆交付同乡以便同乡之人所用,这可看作是官绅会馆最早的出现。
自此以后会馆在京师便不断出现,但“自永乐到正德嘉靖是,会馆仍主要是官绅聚会的一种场所,有的官绅甚至长期寓居其中”②。明清时期,科举制度发展到鼎盛,加之不同地区的教育水平差距较大,使科举与地域的关系紧密起来,供士子参见京试的会馆随之出现。作为安顿来京应试子弟的理想场所,服务于士子科举的会馆得到了迅猛的发展。由于此类会馆的发展迅速,使得那些专供官绅聚会的会馆“在其后的发展起来的会馆总数中相对比例却日益减少”③。一般来说,那些偏重服务于士子科举的会馆也属于官绅会馆的范畴。
关于早期的官绅会馆有这样的记载:“会馆之设,始自明代,或曰试馆。盖平时则以聚乡人,联旧谊,大比之岁,则为乡中试子来京假馆之所。”④正是基于这样的原因,封建官僚倡导和资助会管的的创设便促成了会馆如雨后春笋般的建成。
二、明清商人会馆的早期形成
商人会馆的形成则和明清商品经济的高度发展密不可分。作为商人,经商的目的在于赚取商业利润,而利润的实现则需要克服诸多障碍。而商人会馆的构建就是回应这种情况的产物。同一会馆的商人可以通过相互的联合和帮助,增强其市场的竞争力,这样,同一地区或同一行业的商人在会馆的旗帜下团结起来凝聚为一个整体就可以使同乡共业的商人都有生存机会。
事实上,官绅会馆的构建相当一部分是有商人在其中起重要作用,商人服务于官绅和科举的会馆这一现象反映出商人对封建政治的依附和投靠。在官绅会馆的影响下,为求得社会对其地位的认同,商人自然而然也会建立起服务于经商的会馆。当然,商人会馆创建之初还有出于同乡人交往的需要以及其自身实施自我管理和自我约束。
三、明清会馆的功用
虽然官绅会馆和