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5G标准制定的加速,5G商用后会马上替代NB-IoT
5月21-5月25日,国际通信标准化组织3GPP在韩国釜山召开会议,讨论5G首个独立部署(SA)标准,引起了业内广泛关注,这是一个里程碑式的时刻,预计今年6月份首个5G独立部署标准将出炉。不过,即将冻结的5G标准主要针对人与人的增强移动宽带通信,并不涉及低功耗大连接的物联网场景。近日,GSMA发布报告《5G未来中的移动物联网》,指出以NB-IoT/eMTC为代表移动物联网(M-IoT)是未来5G物联网战略的组成部分,澄清现在已开始商用的NB-IoT/eMTC和未来5G的关系,接下来几年中基于蜂窝网络的低功耗大连接仍然主要依赖NB-IoT和eMTC。
满足ITU低功耗大连接要求的5G标准计划还未定
众所周知,5G主要涵盖了三大场景:增强移动宽带(eMBB)、高可靠超低时延(uRLLC)和大规模机器通信(mMTC)。其中uRLLC和mMTC是面向物联网的应用需求,而mMTC就是针对未来海量低功耗、低带宽、低成本和时延要求不高的场景所设计。不过,从目前5G的标准进展来看,mMTC的标准是争议最大的一个领域。根据此前5G标准的计划,2018年6月完成独立组网的标准,近期大家高度关注的韩国釜山3GPP会议就是针对这一计划来举行的;到2019年底R16版本出台,要完成满足国际电信联盟(ITU)全部要求的5G标准,但目前来看这一计划可能要延迟,其中争议就在于大规模机器通信的标准上。

但是,今年3月19-22日在印度金奈召开的3GPP无线接入网第79次全会上,针对R16的提案中,明确了R16版本5G新空口中不会对低功耗广域物联网的用例进行研究和标准化,低功耗广域物联网用例会继续依靠NB-IoT和eMTC的演进。也就是说,严格按照ITU愿景和需求中针对低功耗大连接场景的标准化在2019年底的R16版本中并不会完成,这一场景的标准计划暂时还没有定论,因此完整的5G标准出炉时间还未定。
吸纳NB-IoT和eMTC进入5G物联网家族中
既然在R16中对mMTC的场景标准化计划未定,但面对已经产生的低功耗大连接的物联网需求,总要有相关的技术来支持,而同为3GPP主导的蜂窝通信标准且已经有一定的商用验证的NB-IoT和eMTC及其未来的演进就被吸纳进5G物联网家族中。
5G革命性不仅仅在于它涵盖更多应用场景和更复杂的技术,还在于其有更强的包容性,因此5G的核心之一是能够支持、兼容多种接入技术,如卫星、WiFi、固网和3GPP其他技术实现互操作,达到服务于大量不同用例的目的,这也为同为3GPP的技术标准的NB-IoT、eMTC成为5G组成部分创造了条件。
当然,将NB-IoT和eMTC纳入5G物联网家庭中并非3GPP单方面来决定的,3GPP针对国际电信联盟的要求进行多次评估。一般来说,国际电信联盟(ITU)提出5G的愿景和需求,由3GPP组织全球主要厂商推进标准规范的工作,来满足ITU提出的KPI,最后由ITU采纳为国际标准。在过去一段时间里,3GPP向ITU提议NB-IoT和eMTC满足ITU对5G物联网的需求,进行了大量的评估研究,并在第79次全会上提议低功耗广域物联网用例会继续依靠NB-IoT和eMTC的演进。

NB-IoT/eMTC满足5G物联网需求评估
在希腊雅典召