DNA双螺旋结构的发现 周光召.doc

9月29日 DNA双螺旋结构的发现周光召
央视国际 2003年09月30日 15:58
主讲人简介周光召院士,1951年毕业于清华大学物理系。1954年毕业于北京大学研究生院。1996-1997年任中科院院长、中国科协主席。1998年当选为全国人大常委副委员长。
内容简介今年是DNA双螺旋结构发现50周年,是20世纪生物学最重要的发现,这个发现阐明了生物遗传基因密码的构成,开辟了分子生物学的新学科领域,为人类从分子水平认识生命过程的发生、遗传、发育、衰老、进化以及生命体内部细胞和器官的结构、功能和运行的模式,都奠定了坚实的基础。21世纪将要看到它会对我们人类的生活、生产,产生巨大的影响。
发现DNA双螺旋结构做出重大贡献的四位科学家,他们在大学学的都是不同的专业,所以他们具有不同的知识背景,在同一时间又都致力于研究遗传基因的分子结构,在又合作、又竞争,充满了学术交流和争论的环境中,发挥了各自专业的特长,为双螺旋结构的发现,做出了各自的贡献,所以这是科学史上由学科交叉,而产生的一次重大的科研成果。
那么自然科学的重大科学发现的过程,它不仅是科学家用严谨的科学态度,严格的科学方法,有敏锐的思维和观察对自然现象和规律进行的一种探索的过程,它又表现出科学家的个性、他的爱好和他们的观点,在竞争和合作中所形成的学术思想上的融合、碰撞和冲突,也反映出社会和学术群体的评价,给予他们的鼓励、包容和压力,这些都在他们发现的过程中间不停地在起着作用。所以我们不仅应当从自然科学本身的规律出发,去了解这个发现的过程,而且应当从人文和社会的角度来研究这个过程,创造促进创新的条件和环境。
研究DNA双螺旋结构这个重大发现产生的背景、环境和条件,能够吸取有益的经验,采取相应的措施,对改进我国基础研究的环境和氛围,对促进我国科技创新,是有重大的现实意义的。从DNA双螺旋结构的发现过程,我们可以得到很多有益的启示。
中国目前正处在科技发展物质条件最好的时期,但是如果能够迅速创造一个好的人文环境,选好科学前沿的发展方向和领军人才,吸引一批最优秀的青年,中国科学的起飞是指日可待的。
DNA双螺旋结构的发现》(全文)
上世纪最重要的三个大的发现,就是相对论、量子力学和DNA双螺旋结构,这是20世纪自然科学最伟大的三个发现,都是在物质条件,不是太好的情况下产生的。相对论我们不去说它了,因为爱因斯坦这是一个天才,在1905年发现的特殊相对论。
量子力学是在德国发现的,是1925年。而1918年,第一次世界大战结束,德国是失败了,而1925年那个时候在德国肯定生活是很困难。然后DNA双螺旋结构在英国发现的,是1953年,也是在第二次世界大战以后的英国,那个时候相对来讲,它比美国是困难多了,美国当时是惟一没有受到战争影响的一个大国,而且由于战争的关系,使得美国非常重视科学,所以在“二战”以后,美国大量投钱来发展科学。而英国,这个实验室和这批科学家,是处于一个很困难的境地,但是尽管如此,他们还是发现了DNA双螺旋结构。所以就可见,我得出来的一个结论,就是投资是很重要的,是一个必要的条件,但是绝对不是一个充分的条件,也不是说在投资不够的情况下,就不能做出世界最高的、最重要的成果,所以我们就必须要研究,为什么他们能够在这样比较困难的情况下,能做出世界最重要的科学成果,我想这是今天值得我们来深思的一些课题。
那么今年,是DNA双螺旋结构发现50周年,这个是20世纪生物学最重要的发现,这个发现阐明了生物遗传基因密码的构成,开辟了分子生物学的新学科领域,为人类从分子水平认识生命过程的发生、遗传、发育、衰老、进化以及生命体内部细胞和器官的结构、功能和运行的模式,都奠定了坚实的基础。
同时DNA的发现和后来紧接着的由RNA转录、翻译为蛋白质的中心法则的发现,以及后来发明的基因重组和克隆技术,就使人类获得了崭新的干预生物进化和优化生物功能的途径,为农业、林业、医疗、环保、化学、材料、信息和能源工业都提供了新的发展途径,像品质优良,抗击性强的转基因和克隆的生物,改变结构提高功能的蛋白质,用于医疗检测和环保监测的生物芯片,高疗效个性化的基因治疗药物,克隆器官,生产化学工业原料,有机材料和可再生能源的转基因的生物工厂,DNA计算机,用于控制和消除环境污染的转基因微生物等等。所以不仅是一个非常重要的基础性的发现,而且在应用方面,我想21世纪将要看到它会对我们人类的生活、生产,产生巨大的影响。
那么DNA双螺旋结构的发现,做出重大贡献的科学家有四位,是弗郎西丝。克里克、詹姆斯。沃森、莫里斯。威尔金丝、罗萨琳。富兰克琳这四位,当时都是在战后的英国工作的,他们发现的时候都在英国实验室里面。此外,有一位美国的著名科学家叫里纳斯。鲍林,他是美国惟一参与这个竞赛