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香山寺
平顶山香山寺
平顶山香山寺位于中岳嵩山之南约百公里，平顶山市新城区北3公里，巴山山脉香山峰顶，全称香山普门禅寺。历史上因行政区划归属之变迁，曾称“汝州香山寺〞、“宝丰香山寺〞，是现在的中国早期佛寺之一，在中国佛教的肯定等诸多证据。
  
平顶山香山寺
主祀千手观音之圣刹
　　观世音有很多变化身，如四臂观音、四面观音等，最著名的是千手千眼观音、圣观音、十一面观音、马头观音、准胝观音和如意轮观音形象。千手千眼观音作为重要的观音形象，在中国民间影响最大，是观音菩萨大慈大悲、法力无边的象征。平顶山香山寺是汉化观音即千手千眼观世音的得道正果之地，观世音菩萨的俗身妙善就是在此修成正果的，应化之形是千手千眼观世音，民间称之“大慈大悲千手千眼观世音菩萨〞。这是有碑刻文献和史志文献为根据的。 千手千眼观音简称“千手观音〞，又有“大悲观音〞、“千眼千臂观音〞等。据密宗经典?千手千眼观世音菩萨广阔圆满无碍大悲心陀罗经? 〔简称?大悲咒?〕称，观世音在过去“无量亿劫〞，听闻千光如来说“大悲心陀罗尼〞，即发誓，“假设我当来，堪能利益安乐一切众生者，令我实时身生千手千眼具足〞，“发是愿已，应时身上千手千眼悉皆具足〞。“千手〞表示遍护众生，“千眼〞表示遍观世生。随着佛教传入中国，千手千眼观世音形象也来到
中国，并最终完成了中国化过程。通过妙善在平顶山香山涅盘得道，修成正果，成为汉化千手千眼观世音形象。因此，平顶山香山寺自古以来主祀千手千眼观世音。
  
供奉在香山宝塔中的千手观音
汉化观音菩萨第一道场
　　香山在天竺佛教中是观音菩萨修行之地，在中国汉化佛教中也是观音菩萨的修行之地，而且是其俗身修成正果之地，因此说，中国的香山寺都是观音菩萨居住修行的传法道场。由于平顶山香山寺是有确凿记载的观音菩萨修行得道的地方，因此，在中华观音文化史上，平顶山香山寺是不能否认的汉化观音第一道场。
　　平顶山香山寺作为观音道场在历史上是很辉煌的，受到历代朝廷的重视，拨款、拨地加以扩建、重建，所以它总能在经受兵火之劫后迅速复兴。在宋、元两代，皇帝屡次下诏刻立石碑确立维护香山寺的范围，在明代达于极盛，它实际上处于国家寺院的地位。
　　尽管自魏晋就开始的大规模人口向南迁徙运动，中国文化的重心逐渐向南移动，特别是宋元以后南方文化兴盛，佛教迅速繁荣，南方以它不同于中原易于受战乱影响的天然区位优势，保持了一种比拟好的文化延续状态，中原的佛教也迅速在南方各地扎根发芽壮大起来，影响越来越大。在观音文化领域，南海普陀甚至超越了平顶山香山观音道场的影响，但平顶山香山寺作为观音菩萨第一道场的历史地位是不可动摇的。追根朔源，中国汉化观音道场的“根〞在平顶山香山寺。
  
观音舍利塔
名符其实的汉化观音故土
　　平顶山市作为中国汉化观音故土可以从两个方面来证明。一是观音俗身妙善的故里在平顶山。观音这个佛教人物传入中国后，其出身也随之中国化，佛教历史上有不同的说法，但最普遍的说法是王族出身，俗身叫妙善，其父叫庄王〔楚庄王、妙庄王、苗庄王、妙庄严王等〕。平顶山地区流传的有楚庄王和苗庄王等说。在明清时期的历代官修地方志中皆称楚庄王。如，明正德?汝州志?载“世传大悲菩萨乃楚庄王之女修炼成佛之所，灵骨葬于塔下〞；清道光?汝州全志?载，“大悲菩萨，相传楚庄王第三女也，讳曰妙善〞。根据传说，妙善出生在平顶山古父城地区。父城，在今平顶山市宝丰县李庄乡古城村一带，原为应国地域，春秋时楚庄王的曾孙太子建筑城，为纪念楚庄王设立了庄王祠，，后人将庄王祠视为楚庄王故宅。初名城父，汉时改为父城。父城有白雀寺，相传是妙善出家修行的地方，后来为躲避庄王追杀而逃到香山隐居修行，最后得道。不管是历史传说、民间传说，还是碑刻记载、文献所录，都印证了平顶山市是观音俗身妙善的故里。
  
古父城文物
  
观音菩萨出生地父城遗址
  
观音菩萨出家地白雀寺
　　二是观音得道正果于平顶山香山。根据碑刻和志书记载，观音俗身妙善在白雀寺出家后，其父庄王见她修行意志坚决，不思悔改，大为恼怒，派兵火烧白雀寺，屠戮众尼，妙善被龙山山神救走，隐居香山，结庐修行，三年得道。庄王后来得了顽疾，经异僧指点，找到香山妙善，求其手和眼做药引。妙善为报庄王养育之恩，毅然献出双手双眼，而自己因此修行圆满，涅盘应化为观世音。正因为妙善出生在平顶山，得道正果于香山，因此说平顶山是妙善故里、是汉化观音的故土。
中国观音文化之乡
　　由于平顶山市是妙善的故里、观音的故土，平顶山香山寺是汉化观音第一道场，自古以来在平顶山境内就形成了浓厚的观音崇拜传统。
　　首先，香山寺是历史上著名的大寺院。因为传说供奉着观音灵骨，自古被看作“真香山〞、“大香山〞，受到人们的敬仰和