动物学：话说星鼻鼹鼠.doc

话说星鼻鼹鼠星鼻鼹( 拉丁语: Condylura cristata )是一种生长于北美洲东部, 在加拿大东部及美国东北部都有发现的小鼹。哺乳纲、鼩鼱目、鼹科的一属,而与星鼻鼹属( 星鼻鼹)同科的动物尚有东方鼹属(巨鼹)、缺齿鼹属(缺齿鼹)等之数种哺乳动物。星鼻鼹是星鼻鼹族及星鼻鼹属的唯一成员。星鼻鼹是一种长相奇特的动物,其个头大约是小鼠的两倍。星鼻鼹的特点是它的鼻子周围有22 条肉质的附器环绕成一圈, 环绕着鼻尖, 就像星星的光芒一样,因而为名。刚出生的时候, 小星鼻鼹的每一个触角都还贴在脸上。几分钟之内, 所有的触角就会从脸上分开, 摇摆着向前, 形成一颗美丽的星星。星鼻鼹的鼻子, 象花一样美丽、象星星一样闪烁的鼻子, 且有着强大的实际功能。对整天生活在地下暗无天日的鼹鼠来说,眼睛几乎没有什么作用,所以就退化掉了, 因为鼻子足够起眼睛的作用了。所有鼹鼠的前肢都向外翻,掌心向外,并长有长长的趾甲,这样方便打洞,但捕食就不利索了。星鼻鼹可不急,它的鼻子就可以代劳。在地下四通八达的隧道和小河里, 星鼻鼹快速抽动它的鼻子,22只触角中的任何一个触到有趣的东西,它就会移动鼻子,让触角中最低的那一对去接触目标,并立刻判断出来这是什么。如果是较小的猎物,那就不客气了,22个灵活的“手指”合作,抓东西效率极高。从触及到捕获,整个过程只需要五分之一秒。有这样好用的鼻子, 星鼻鼹在地下和水里怡然自乐。科学家们在显微镜下发现, 星鼻鼹的鼻子上有许多凸起的鸡皮疙瘩, 科学家们叫它们爱莫尔器官( Eimer ’ans ), 表面布满了毛细血管和神经末梢,一个“星星”上有约25000个爱莫尔器官,超过10万个神经末梢,这样, “星星”的触觉极其敏感。相比之下,。估算一下, 一节手指头( “星星”也就这么大)上的神经末梢只有手掌的二十分之一,也就是不到1000个神经末梢。也就是说, “星星”的触觉要比人手的触觉灵敏100倍。科学家们还发现, 星鼻鼹的22只触角分工并不是完全相同的。“星星”最下方中间的那一对触角,在星鼹鼠大脑皮层中分配有更多的空间。在胚胎发育过程中,这一对触觉感受器成熟的最早,神经末梢最先在大脑中具有活性。这样,大脑只需将大部分的分辨能力集中在这个区域就行了,有效地利用了鼹鼠本来就不大的脑容量。星鼻鼹在潮湿的低地生活, 和其它鼹鼠一样它在土壤中寻觅蚯蚓, 还会在丰富的泥巴与烂叶中取食多种小型无脊椎动物和昆虫幼虫,也会潜游到池塘与溪流的浑浊水底,把猎物给揪出来,总之以小型的无脊椎动物、水生昆虫、蚯蚓及软体动物为食粮。与其他品种的鼹鼠一样, 星鼻鼹同样会在离地不远的地底挖掘隧道来觅食,而这些隧道的出口通常都在水底。星鼻鼹不管日夜都一样活跃,就算是冬天,照旧保持活力。有生物学家留意到星鼻鼹即使是在雪里亦能够挖掘隧道,而且在冰封的河流亦一样可以游泳。星鼻鼹属于哺乳动物的食虫目,这类生物新陈代谢极快,随时饥肠辘辘,所以这胃口奇大的小小星鼻鼹得找到足够的猎物才能度过寒冷的北国冬天。星鼻鼹通常都在隆冬或早春时交配,到了晚春到初夏时,雌性的星鼻鼹通常会产下一窝四、五只的小鼠。当然, 完美的东西总是没有的。这个优秀的鼻子毕竟要触到东西才能分辨出那是什么,这就给它的天敌们留下了可乘之机。在森林、沼泽和水里,猫头鹰、鹰、臭鼬、牛蛙、大鱼都对星鼻鼹很