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什么是中元节
中元节，定于农历七月十五日，俗称七月半。传说该日地府放出全部鬼魂，民间普 遍进行祭祀鬼魂的活动。它整个儿是以祀鬼为中心的节日，系中国民间最大的鬼节。>>
七月原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等
什么是中元节
中元节，定于农历七月十五日，俗称七月半。传说该日地府放出全部鬼魂，民间普 遍进行祭祀鬼魂的活动。它整个儿是以祀鬼为中心的节日，系中国民间最大的鬼节。>>
七月原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告 秋成。宋孟元老《东京梦华录》卷一说：中元前一日，即买练叶(一种植物的叶子，有 香气)，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。七 月小秋作物成熟，讲究孝道的中国人，例要向先祖报告，并且请老祖宗尝新，所以七月 例行祭祀祖先。东汉时道教定下三会五腊日，其中七月七日为道德腊，又是中会即固定 的道民到治所接受考校的日子。五腊日主要的内容是祭祀先祖。七月的这一祭祖日期后 来随著道教将中元地官的生日和相应祭祀日期定於七月十五日，而固定於这一天。
道教的中元节既是道教的宗教节日，也成为民俗节日。道教初起时有三官崇拜。正 一盟威道信三官，即天官、地官、水官，以后称之为三官大帝。他们各有责司，天官为 上元赐福，地官为中元赦罪，水官则称下元解厄。道书中说，凡是这三天，三官都要检 校人间功罪以定赏罚。其中地官所管为地府，当然所检的重点是诸路鬼众了。所以这一 天，众鬼都要出离冥界，接受考校。道门中於这一天例行设醮为地官庆贺诞辰，同时信 众也出资设斋为祖先求冥福，请地官赦免罪过，早升天堂。这是中元节成为民俗节日的 主要原因。
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依照佛家的说法，农历七月十五日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧 人，济度六道苦难，以及报谢父母长养慈爱之恩。
据《佛说盂兰盆经》的记载，“盂兰盆(ullambana)”是梵语，“盂兰”意思是“倒 悬