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神秘的“西班牙流感”
尽管甲型H1N1流感病毒和“西班牙流感”病毒有类似之处,但不同于后者致死率高,新流感病毒眼下还相对“温和”。

距今91年前的1918年,第一次世界大战以同盟国的战败投降而告终。战争造成了1000多万人死亡,更多的人流离失所。
在经历了4年之久的惨烈战争后,人们盼望重新过上和平、安宁的生活。然而,当人们尚未从血腥噩梦中完全清醒的时候,一个名字温柔但性情毒辣的瘟神――“西班牙女郎”姗姗来到了人间。
她就像一个神秘“幽灵”,飘荡到了世界的各个角落。据估计,大约有2000万到4000万人在这次灾难中丧生。相比之下,“一战”的死亡人数只有它的1/2到1/4。
美国医学史专家称其为人类有史以来最严重的疫病,危害甚至超过了1347年至1351年欧洲流行的“黑死病”。
“在相同的历史时期内,没有一场疾病比这场浩劫夺走更多的生命。”美国作家阿尔弗雷德
?罗斯比在其著作《美国被遗忘的传染病:1918年流感》中写道。这场浩劫指的就是1918年席卷全球的流感,也是目前已经确认的第一次全世界范围的流感大暴发。
“西班牙女郎”也被称作“西班牙流感”,不过它并非从西班牙起源的,它最早出现在美国中西部堪萨斯州的一个军营里。

最致命的“感冒”

1918年3月11日,美国堪萨斯州,芬斯顿军营。
这一天午餐前,一位士兵感到发烧、嗓子疼和头疼。他急忙赶去部队的医院看病,医生诊断他患了普通的感冒。
到了中午的时候,100多名士兵都出现了与那位士兵相似的症状。几天之后,整个军营里的“感冒”病人已经超过了500人。
随后的几个月里,美国全国各地都出现了这种“感冒”的踪影。这一年,美国的流感疫情似乎并不那么严重,与往年相比,这次流感造成的死亡率高不了多少。
当时,“一战”尚未结束,军方很少有人注意到这次流感的暴发,尽管它几乎传遍了整个美国的军营。
流感疫情如燎原烈火般迅速蔓延到美国各地。到了这一年的9月,流感出现在了北部沿海城市波士顿,这是流感疫情最严重的一个阶段的开始。
10月,美国国内流感的死亡率达到了创纪录的5%。仅10月10日一天,费城就有700多人死去。战争中军队大规模的调动,更为流感的传播火上浇油。
这次流感呈现出了一个相当奇怪的特征。以往的流感总是容易杀死年老体衰的人和儿童,这次的死亡曲线却呈现出一种“W”形:20岁到40岁的青壮年人也成为了死神青睐的对象。其主要症状表现为咳嗽、气喘,最终导致患者因呼吸困难窒息而死。
直到来年的2月份,流感疫情才迎来了它相对温和的第三阶段。
据事后统计,这场瘟疫,美国死亡了50余万人,平均寿命下降了10岁。
更不幸的是,美国远征军乘船到欧洲前线,顺便把病毒也带到了那里。随后,由于军人的调动,流感以出人意料的速度传遍欧洲,然后传到非洲、亚洲、大洋洲。在不到一年时间中,席卷全球。

英国国王乔治五世也未能幸免,英格兰和威尔士死亡达20万,皇家舰队三周无法出海作战。
加拿大渥太华有轨电车没有乘客,学校、歌舞剧院、电影院无灯光,游泳池和保龄球馆空无一人。
一名澳大利亚妇女看到,在三个小时里,有26支送葬队伍经过她家门口,每7分钟一支,几乎是首尾相接。
患上流感的南非老矿工希尔握着吊罐车操纵杆,突然手没了力气,吊罐飞向空中,