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美国爱国主义教育对我国的启示
爱国主义教育是我国当代教育的主旋律,也是世界其他各国教育的重要内容。爱国主义教育在各个历史时期都受到人们的重视,因为它是一个国家精神和文化的凝聚。以往我们对美国的爱国主义教育研究并不多,总认为在美国这样高度开放、多元文化盛行的国家,对爱国主义教育的关注会很少。其实不然,美国独具特色的爱国主义教育有许多方面值得我们学习与借鉴。
一、近年来美国重视重扬爱国主义教育
2002年3月,美国政府重新编制并发布了《美国联邦教育部2002~2007年教育战略》文件,重新定义了爱国主义教育的概念,并在文件中再次重申,要加强对民众的思想道德教育,培养新时期具有爱国主义精神的高素质公民。
新泽西州的中小学每天上课前都要以班为单位背诵一段《独立宣言》;纽约市中小学生每天要右手抚胸,毕恭毕敬地向星条旗宣誓效忠美国;俄亥俄州的中小学生则每人写一篇命题作文《给纽约消防队员的一封信》,称赞世贸中心坍塌事故中的牺牲者是国家的英雄;俄克拉荷马州和加利福尼亚州的小学生向纽约市的小学生赠送了文具和玩具,寄去亲切感人的慰问信,表示长大后为国出力的决心[1]。可见,美国近年来的爱国主义情绪已被激发至了罕见的高点,公民不仅爱国意识得以强化,对传统价值观的认同也大大增强。一个最为明显的表征就是:2011年1月,55%的美国人表示对自己作为美国人感到极其自豪,到2003年6月,70%的人说他们作为美国人而感到极其自豪,20%的人说他们非常自豪[2]。从以上数据看,美国人之所以对国家有如此高的认同感,与美国近年来重视爱国主义教育是分不开的。事实上,作为基础教育的重要内容,美国在爱国主义教育上早已形成了一系列行之有效的做法。
二、美国爱国主义教育的特点

美国的爱国主义教育具有鲜明的阶级性与政治性。美国的爱国主义教育,根本内容是宣扬资产阶级的意识形态,培养有民主精神、勇于开拓、热爱美国的公民。为了保证每个新入籍的移民对美国的忠诚,他们每年都要举行移民入籍仪式,成千上万的移民在美国国旗下,集体宣誓效忠美国,然后才能获得公民资格,成为美国的正式一员[3]。由此可见,美国对其国民进行的爱国主义教育具有很强的阶级性,是为巩固他们资产阶级专政和资产价值观念服务的一种手段。

在美国,每个人都有反对现行政府或政策的评价自由。不过,即使是游行示威活动,民众的出发点也必须是站在“爱国”这一根本立场上,为的是让国家的制度和改革更加完善,否则游行、示威不仅根本得不到其他公民的支持和响应,而且还会遭到反对和唾弃。同时,为了确保爱国主义教育的顺利进行,美国同时又把爱国主义以立法形式确立在国家的法案中,规定每一所学校的学生都必须接受爱国主义教育。另外,美国的宪法规定每个公民都必须有热爱祖国、维护现行资本主义制度的义务,这使得他们的爱国主义教育具有了强制性,民众必须无条件地执行。

美国把历史作为维系整个国家和民族命运与前途的重要纽带。所以,美国格外珍视自己民族的历史,用它来培养公民对自己国家的归属感和责任感。在美国,无论是小学、中学,还是大学,都必须开设历史课,学习历史,而且十分注意教育内容的阶段性及其教育特点。如小学阶段讲授历史故事,伟人轶事;中学侧重于历史事实的学习和历史的演