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晋商文化
山西素有“中国古代建筑博物馆”之称。全省现存有大量明清时期的民居建筑,它们大多集中在晋中的祁县、平遥、太谷、介休一带,如祁县的乔家大院(电影《大红灯笼高高挂》的拍摄场地)、渠家大院(电视剧《昌晋源票号》的原型)、太谷的曹家大院、孔祥熙故居等。这些深宅大院不仅是当时富商大贾的宅第也是显赫一时的晋商的历史见证。这里,我们着重谈谈这一批民宅建筑中反映出来的明清时期的晋商文化。这也是山西人文景观中独树一帜的重要组成部分。
晋商巨富留下的老宅大院像史书一样,重新引起人们的关注,无论用什么眼光来解释这一种文化现象,它们作为晋商的故里,本身就是物化了的文化,体现的是山西商人数百年艰苦努力创造出来的令人赞叹的经济奇迹,是实实在在,永不磨灭的。走遍中国的大江南北,恐怕再也找不到这些反映特定历史时期特殊文化的大院了。那么,我们就先从曾经辉煌的晋商文化谈起,看看山西商人的成长历程、作风及精神。
一、文化概述
明末清初,山西商人号称“海内最富”。如果不仔细查阅史料,大家可能不会想到这海内最富,富可敌国,像乔家、渠家、曹家只是众多晋商的几个代表而已。这些家族在鼎盛时期,每家资产都在千万两白银以上,很多商号一年的贸易额就在千万两白银左右。而鸦片战争前后,号称“大清帝国”的清政府全年全年的财政总收入也不过七千万两,即使到了十九世纪末清政府的年税收总额也仅有八、九千万两。从这些简单的数字对比中,大家便可想而知,晋商的资产令人咋舌。
谈到现代的中国商人大家多会想到是温州人、广东人和福建人,山西人并不能沾上边。但山西自古有经商的传统,到了明清两代,山西商人被称为“晋商”是国内三大商帮(晋帮、徽帮、潮帮)之首。晋商的经营范围很广,有盐、粮、茶叶、绸缎、布行、药材、颜料、木材、钱庄、票号等等,真是“南来烟酒糖醋茶,北来牛羊骆驼马,点点面面行行业业都离不开山西帮。”
山西各种商号的数量多得不胜枚举。著名的有祁县的乔家,在包头开的复字号,派生出了复盛公、复盛西、复盛全等,总称为“复字号”,分别都冠以“复”字,意思是万变不离其宗,让人一眼便知是财大气粗的复字号分店。二十世纪初期,复字号支垫包头二十几家商行的用款,资金十分雄厚。当时,有一句广泛流传的民谚“先有复盛公,后有包头城”。乔家几代的奋斗不仅发达了一个家族,而且还奠定了整整一个包头城的商业基础。
太谷曹家生意最盛的时候有640多个商业字号遍布全国各地,雇员达三、四万人,有人称曹家为“明清首富”。这里还有件有趣的事情,据记载,曹家有一件稀世珍宝——由黄金、乌金、。这钟表本是法兰西作为贡品献给清王朝的,做工非常精致,走时准确。它的正面装有6个轮子,车头、烟囱、铃铛、水容器、气压表一应俱全,,把火车头钟放在铁轨上,用手一推,火车头就在铁轨上转来转去。水容器用来加水,烟囱“扑扑”吐白烟,火车运行产生的动力推动钟表走时,分秒不差。那么。清王朝的贡品怎麽会流落到曹家呢?据说当年八国联军入侵北京,慈禧逃往西安,回京时却缺少盘缠,只好像曹家借了10万两白银,屈尊把价值连成的纯金火车头留下,以作抵押。结果就留下了个“金钟今尚笑西后,无有曹家怎北归”的笑柄。
还有太谷王相卿创办的“大盛魁”商号,是当时北方最大的贸易商行,在蒙古地区是相当有名的。极盛