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“冷聚变”浅说
李兴中
(科技日报 1990,1,12-2,9,”科海览贝”专栏 5 篇连载)


扑朔迷离的“冷聚变”现象
1989 年 12 月初,中央人民广播电台关于中日学者合作在低温核聚变实验中,
测到大量中子的报道,一下子又引起了许多关心此事的同志的询问——究竟是怎
么回事? 前一阵对冷聚变似乎已冷了下来,以为已经过去了。其实从 1989 年 3
月 23 日宣称犹他大学发现冷聚变现象以来,争论就没有停息,实验和理论工作
也没有停息;只是在 3 月~6 月的热潮之后,人们认识的深化,使得一些工作都
是在悄悄地进行——进行更认真的研究。例如去年 9 月 15~16 日就在意大利的
凡仑那举行了“理解冷聚变现象”的研讨会。该会由意大利物理学会发起,与会
者主要从理论上探讨对冷聚变进行各种解释的可能性。该会的会议文集将发表在
今年 1 月出版的著名期刊(Nuovo Cimento)(新试验)杂志上,去年 l0 月 16~18 日
在美国首都华盛顿举行了“充氘金属中的反常效应”的讨论会,该会由美国国家
自然科学基金会和电力研究所联合召开,庞斯和弗莱希曼出席了会议。近 50 名
与会者中多数是相信冷聚变的,也有少数著名的持怀疑态度的学者,如加州理工
学院的刘易斯()和德州大学的巴特(A. Bard)。被美国称为“氢弹之父”
的泰勒也出席了此会。纽约时报记者 11 月 7 日从盐湖城报道了庞斯和弗莱希曼
两个月来埋头工作于新成立的国家冷聚变研究所,仍持乐观态度而回避记者;这
次日本大阪大学中日学者合作研究的报道正是这一系列研究工作之一。从新闻报
道中可看到,中国学者张月嫦和日本荒田吉明教授所采用的钯电极比较粗(直径
2 厘米),他们在重水电解实验中观测了钯电极内部温度,发现;随着温度升而
复降,钯电极先是吸附重氢继而又放出重氢,并称之为“开合效应”。他们观察
到的中子数最高时达每秒 l 亿个,为天然本底的 250 万倍,并连续 40 小时内出
现大量中子。其实就在前不久,日本(朝日新闻)还报道了不用电解池,而用钯电
极在真空中放电 10 分钟,再充氘气,然后测到中子发射的实验结果。日本名古
屋大学讲师和田仲彦与助教西泽邦秀将两根 厘米长的钯丝,相距 4 厘米插人
直径 8 厘米,容量为 升的烧瓶中,抽走空气,放电 10 分钟,然后充入一个
大气压的氘,、这样每隔一小时就能观测到比本底高几倍的中子发射,两天后再
放电 10 分钟,结果可观测到比本底高 2 万倍的中子发射。且不问这些实验作何
解释,作何结论。人们要问的是为什么世界上这么多学者会对此扑朔迷离的冷聚
变现象发生如此浓厚的兴趣?

能源的危机与希望
英国人在苏伊士运河危机期间用马拉汽车的照片曾被人们用来形象地说明
能源危机。今天人们已经可以从自己的生活中体会能源危机的含义。就在我们首
都北京的 1000 条电力线路中,一度平均每天要拉闸限电 1500 次以上。由于停电
限电,中国工农业总产值每年要损失 2000 亿元。再把眼光放远一些,下世纪中
叶,我国人口至少 15 亿,如果按 50 年后中国能源消耗只是达到今日全世界的平
均水平(人均三马力),则我国每年就需要