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凹版印刷与柔版印刷方式的比较
     目前,柔性版印刷品的质量已经在很大程度上得到了提高,又因为其绿色环保的印刷特点,而且人们一般都认为柔版印刷的成本非常低,尤其是对于第一次设计制作的新产品来说,印刷成本更低。上述观点时下普遍存在,但它是错误的,产生的原因主要有以下两点:
1、凹版印刷过程中,客户的种种期望值往往会引出一些不必要的工序,造成一定的浪费,这显然提高了成本。
2、许多柔版印刷第一次设计制作的产品的价格低于成本。
一般而言,凹版印刷品的质量较高,因此,在软包装领域,凹版印刷品深受人们的青睐,尤其是在食品包装行业。但是,随着制版、油墨和印刷机械技术等方面的发展,柔版印刷品的质量水平有了极大程度的提高。另一方面,人们一般认为凹版印刷的成本高、生产周期长,因此,凹版印刷的不少活件就流向了柔版印刷。在软包装领域,凹版印刷目前所占的市场份额还不足40%,1998年英国的凹版印刷出现了零增长。
生产工艺
从本质上讲,卷筒材料的印刷,不论采用的是凹版工艺还是柔版工艺,要求几乎是完全相同的:开卷和收卷、张力的控制、干燥以及监测系统都没有什么差别。对于同一个活件,凹版印刷和柔版印刷需要的工作量也差不多。
两者的区别主要在于所采用的工艺不同,凹版印刷采用的是雕刻滚筒,而柔版印刷用的则是柔软有弹性的印版。此外,凹版印刷工艺的投资一般要比柔版印刷高20%~30%。
柔版印刷和凹版印刷工艺各具优点,一般可以归纳为以下几点:
柔性版印刷的优点:
     1、 适合短版印刷,或者设计内容经常变动的产品的印刷;
     2、 若原稿设计简单,生产成本就比较低;
     3、 占用空间小,资金投入少,限制条件较少。
凹版印刷的优点:
     1、 耐印力高,非常适合长版活;能够反复多次印刷;
     2、 印刷品图象的一致性好;
     3、 能够实现卷筒材料的双面印刷;
     4、 印刷品连续、无接头;
同柔印产品相比,凹版印刷产品的视觉效果要强烈一些,而且质量一般更高,因此,人们一般不能明显地觉察到凹版印刷的进步和发展。其实,制版和雕刻技术的进步以及向无胶片电子雕刻方向的发展,都已经在很大程度上提高了凹版印刷品的一致性。
现在,凹版印刷工艺已经逐渐从以往那种难以捉摸、要靠人们不断摸索的困境中摆脱出来了,向着可预见性和可重复再现性的方向发展。以前,凹版印刷采用化学腐蚀方法制版,由于版滚筒的一致性差,每次都会造成许多废品。随着激光雕刻、自动电镀生产线的发展以及轻重量滚筒的出现,凹版印刷的一致性和易用性将会继续得以提高和改善。
印刷图象质量并没有严格的标准,目的不同,应用不同,采用的手段和工艺就不同,而并不仅仅是工艺的成本问题。但是普遍存在这样一种观点:在价格相同的情况下,凹版印刷品质量要比柔版印刷高;而当两者的图象质量相同时,人们一般就会认为凹版印刷品的质量比较差,是次品或者不合格产品。
生产成本
虽然第一次印刷时,凹版印刷的成本比柔版印刷要高一些,但对于是固定性的要重复印刷的活件,印刷多次之后,两者的成本差就会很快缩小。如果活件的设计内容六个月甚至更长时间基本不做改动的话,那么还是用凹版印刷的成本比较低。对于长版活,凹印版滚筒的寿命最高可达到100万米,但是柔印树脂版的寿命却只是它的1/