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从头说起
《财富》的故事
《财富》的历史可以追溯到本世纪20年代。
1920年,布里顿·哈登和亨利·卢斯从耶鲁大学毕业了。在《巴尔的摩新闻报》当了两年记者之后,他们俩突然辞去这份在当时看来满不错的职位,转而去纽约创办一份自己的杂志。
他们东奔西跑,终于筹集到86000美元,于1923年出版了第一期杂志,他们给杂志取了一个永远也不会过时的名字——《时代》(Time),这一名字后来也成为他们公司的正式名称。《时代》周刊创办之初,主要是以编辑取胜。《时代》杂志强调新闻敏感和写作技巧,《时代》的编辑们准确地讲不叫编辑,而应该叫撰稿人(rewriter),他们对最近一周来世界上发生的重大新闻事件进行加工、编写,风格统一,像是出自一人之手。他们的文章不是写给哪个领域的专家看的,而是给关心时事的忙人们看的。他们用讲故事的手法来写新闻报道,并加进了强烈的人情味,因而受到各阶层人们的喜爱。时至今日,《时代》的这种风格依然保留。
40年代,《时代》成为一份影响美国公众舆论的重要杂志。50年代和60年代,杂志创办人卢斯的威望达到了顶峰,一度成为世界最有影响力的七个人物之一。70年代以后,《时代》杂志成为世界上发行量最大的新闻周刊。今天,它的发行量已经达到了500万份。
时代公司以《时代》杂志为核心,业务不断扩张。1991年,以出版闻名的时代公司与以影视闻名的华纳公司合并,组成时代-华纳公司(Time Warner)。时代-华纳是当今世界上最大的集新闻出版、有线电视、电影和文化娱乐于一体的公司,1998年的销售额达到145亿美元,在《财富》500强中排名第282位。
如果说《时代》杂志是时代-华纳公司的第一块基石,那么《财富》则是它的第二块基石。
《财富》杂志的英文名字是Fortune,有人将其译为《幸福》,但该杂志主要是面向工商企业界的,是给创造财富的人们看的,所以我们认为还是译为《财富》更恰当一些。《财富》诞生于1929年秋,正值美国股票市场暴跌之时,其后美国经济进入了长达数年的大萧条。但奇怪的是,《财富》杂志并没有像美国经济那样陷入萧条,它依靠稳扎稳打的作风,逐步扩展了自己的市场,在工商企业界赢得了声誉。
1978年,《财富》杂志由月刊改为半月刊。目前,它是美国也是世界上最权威的大型经济刊物之一,其发行量已超过100万份。它着重反映工商业动态,刊登有关经济问题的研究类文章,报道商情分析、经营管理、生产组织和技术革新等方面的情况,为企业家提供信息和生财之道。它把收集整理美国及世界上的工商企业经营情况作为一个主要内容。据说,在世界工商界(包括中国的在内)中有一个共识,凡是有思想、有抱负的企业家都要阅读《财富》杂志。
然而,《财富》杂志最获知名度的地方,是它每年一度的世界企业500强排名。《财富》杂志从1955年开始,对美国500家最大工业企业进行排名。从1990年开始,又开始对包括美国在内的世界500强工业企业进行排名,1994年,该排名的人选企业范围扩展到包括服务业在内。之所以如此,用《财富》自己的话说就是:“如今全球经济结构的变化无论在速度上还是深度上,均可与上世纪的工业革命相媲美。这种新经济形式,使得工业与服务业以及服务业之间的界限日趋模糊,电话公司与广播公司竞争,软件公司提供个人金融服务,航空公司销售互惠基金,汽车制造业涉足保