新郑观音寺小传.doc

观音寺小传
文/《缘苑圆》编辑部整理
新郑观音寺位于河南省新郑市南八公里处,观音寺镇政府南侧,前有姬水衿带,后又黄岗拱卫,东临南水北调运河,遥望新郑国际机场;南连国家重点文物保护单位唐户遗址,远眺陉山风光;西毗郑禹公路,仰观黄帝文化景区,及森林公园具茨山;北依黄帝故里、郑韩古城新郑。观音寺历史悠久,拥有得天独厚的地理位置和深厚的历史文化底蕴,下面我们就一起来了解一下寺院的历史概况。
佛教自西汉末年传入我国中原地带,南北朝开始中国佛教进入兴盛发展阶段,佛教已遍布全国。据观音寺破损的佛教造像碑推测,此碑的前后两面应是各雕出二或三层的佛龛,龛中雕出一佛二菩萨或一佛二弟子二菩萨,龛楣雕有飞天伎乐及天幕等。碑文记载有时间为北齐河清三年,又佛教造像石碑是北魏至唐代这一时期风行的、特有的宗教佛教文化艺术品种,唐以后没有,因此据碑文推测观音寺大概始建于我国南北朝时期北齐。又有文记之新郑人北齐北豫州州都白水府行参军兼别驾毛义“不惜出千金之货”,由寺中僧人道政等率当地信徒四十余人,“在垣涧寺所”,义务修建造像碑林苑。林苑处,树木葱茏,“千丛百果,异色同荣,叶蔽阴连,少知星月。”各地名僧不远千里而来,众多信徒舍近求远而至,“负笈之夫,陟游忘返”。观音寺必是因观音菩萨而命名,因此民间亦有传闻,古有新郑富贵之家刘善人生了重病,遍请名医治疗无效。因虔诚信仰佛法,得知观世音菩萨大慈大悲救苦救难于众生,便对观音菩萨发愿,“若虔诚礼拜观音能治愈己病,愿建观音堂一座,让世人皆来礼拜、供养观音菩萨!”自此,刘善人虔诚祈求观世音菩萨加被。刘善人病愈后依愿建观音堂一座,供世人礼拜供养,后逐渐迎请僧众住持,乃渐渐发展为寺院。此虽传闻,但观音寺镇的地名确实是因寺而得名,未曾更改过。往事已越千年,具体的事例已无从考证,但观音菩萨慈悲救度一切众生的悲心大愿从此就驻扎在了这一方土地上,至今依然有来自全国各地的信众来顶礼膜拜观音菩萨,展示着其神奇的魅力。
佛法传入中原兴盛于南北朝之时,求法者众多,纷纷西行求经,令佛经典籍日渐丰富,中原佛教之教义自始完备,走向独立发展的道路。延至唐朝后,唐朝君主多奉佛教,上有所好,下必有甚。如唐太宗诏玄奘在弘福寺翻译经典,到高宗武后时,佛教益盛。中国唯一女皇帝武后出身于佛教家庭,并利用佛教作为称帝的理论根据,乃大力提倡佛法,颁《大云经》于天下,又常请华严寺澄观大师入宫说法,佛教乃大盛。值此时期,观音寺大兴土木,日渐发展宏伟,应为鼎盛时期。在现在的原址之北,寺院僧众百余人,房屋二百余间,占地数百亩,分前东院西院,后东院西院,四院僧众恪守“上下均力”、“一日不作,一日不食”之规,僧众应饮食随宜,务于勤俭,各院僧众各种地一百二十五亩,全体僧众均出坡劳动。
唐朝时期中国名僧辈出,对佛学的研究远远超过了前代,佛教的信仰也深入到了民间。在这个时期,还有大批外国僧侣、学者来我国宣传佛教和翻译佛经。因此,唐太宗曾经下诏在全国建立寺刹,并且在大慈恩寺设立了译经院,延请国内外的名僧来到这里翻译佛经,宣化佛教,培养了大批高僧、学者。唐高宗继位后,在帝都和各州都开设了官寺,祈愿国家安泰;武则天更是下令在各州设立大云寺。在晚唐时期,佛教僧人也备受礼遇,皇帝对他们都赏赐有加。佛教已发展成一股强大的社会势力,寺院和僧尼数量猛增,僧尼从事经济经营、参预社会事务的现象相当普遍,僧尼伪滥秽杂、违戒