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浅析清末地方自治思潮的萌生与变迁
论文摘要百年前,在列强的坚船利炮下,清政府被动开启了宪政改革。而清末地方自治思潮,作为其过程的一部分,其萌生与变迁的轨迹就是这一过程极好的写照。汪太贤先生所著的《从治民到民治》是我国第一部专门研究清末地方自治思潮的专著,他在书中详细论证了从“治民”到“民治”的过程,从这论证过程中亦可以窥见先生心中的“民”。
论文关键词清末地方自治治民民治宪政
一百多年前,列强的大炮打开了国门,中华民族到了亡国灭种的时刻。面对危难时局,不管是晚晴政府,还是当时之学人、社会最低层之民众,都作出了各种挽救危亡的尝试:从模仿列强船坚炮利的“器物层次”,到意识到危亡之根本所在——清政府落后的封建专制主义。而清末地方自治思潮,作为清末宪政的过程的一部分,其萌生与变迁的轨迹就是这一过程极好的写照。
汪太贤先生从清末纷乱的时局中,从各派救亡人士的努力中洞见、透析和论证了那个时代的灵魂所在:“治民”到“民治”——
对传统“民本”思想中“民”的解构和对西方“民权”“民治”等民主思想中“民”的重塑。作为客体的“民”向主体的“民”的转变,只这一转变足以惊天地,是几千年封建社会以来的最强音。我们的民众不再是被治理的对象,开始向“当家做主”转变!先生在《从民治到治民——清末地方自治思潮的萌生与变迁》这本书详细论证这一转变的过程。《从治民到民治》是我国第一部专门研究清末地方自治思潮的专著。汪太贤先生在十几年来一直致力于清末地方自治思想的研究,是较早对此关注和有建树的学者之一。从先生早期关于清末地方自治的诸论文,到其写就专著《从治民到民治——清末地方自治思潮的萌生和变迁》,是先生逐渐重现那段历史、不断求索并洞见其中真知过程。期间先生查阅并整理了卷帙浩繁的史料,可谓呕心沥血。在书中,先生用“明”“暗”两条线索,给我们展示了地方自治思想在清末酝酿、形成以及演变为思潮图景,并从这一图景中发掘出地方自治思想或思潮的意旨或诉求的转变。
本文只是力图用一篇书评的形式,从几个维度,再现或是整理先生在书中关于清末地方自治的观点,以期让初识地方自治的读者对清末地方自治的状况及其实质有个直观的认识。先生在《引语》中写道:“也许,我们最高的敬意不是对它意义的挖掘,而是再现它所展示的那个时代国人最关注的问题和方式,以及最真实的心声或诉求,接着他们的思考再思考下去。”本文的作者,愿意接着先生的思考再思考下去!
一、汪太贤先生对清末地方自治问题的研究态度和方法
(一)采用历史的视角去研究问题
在书中,先生采用历史的视角“将地方自治达到高潮这幅图景放到地方自治思想的整个流程中去理解”的。
用历史的视角研究问题,是一种方法。在汪先生早年所著的《西方法治主义的源与流》一书中,他提到卡尔·波普尔的一段话:人们普遍相信,对待政治学真正科学的或哲学的态度,和对一般意义上的社会生活更深刻的理解,必须建立在对历史的沉思和阐释之上。尽管一般人认为生活环境、亲身经历和小坎小坷的重要性是理所当然的,但据说社会科学家和哲学家却必须从一个更高层面上眺望这件事。对此,先生得到如下的启示:这句话至少给予“我们思考法治的一种维度,也就是说,对于中国法治的思考,我们既不能留在技术这一层次,也不能完全局限于现实社会这一视角,而是应当把它上升到一种政治哲学的高度,并把视野扩展到整个历史领域