世界科技全景百卷书_01原始科技.pdf

原始科技

编写崔玉亭

科技之光在闪烁

火与人类

人类从开始怕火到能利用火,经过了一百多万年的时间。一开始,人们
知道火能够给人以光明和温暖,慢慢地,经过若干年时间,人们便把火带到
洞穴中去了。
现在已经知道的人类用火最早的遗迹是在我国的土地上,当然这火都是
野火,也就是说不是人制造出来的,而是天赐予的,比如雷电、火山等原因。
云南元谋旧石器时代遗址中就发现许多炭灰,而山西芮城西侯度遗址也
有类似的遗物。北京周口店龙骨山发现的灰层竟厚达米之多。
据考古学发现,在龙骨山北坡猿人居住的山洞里,厚厚的灰层中有烧过
的兽骨和石块,有的石灰石甚至已经烧成石灰,在洞穴中还发现过一块木炭。
周口店的灰烬这么厚,使人得出这样的结论:篝火在当地绵延不绝地燃
烧了有数百年之久。这表明万至万年前,住在这里的北京人已经是长
期地、很有效地掌握利用人类的天敌和朋友——火。
人类的生活越来越依赖火了,自然火又不是随时可得,火的保存成了生
活中的一件大事。虽然人们已经有了一些保存火种的办法,但是由于一些不
可抗拒的原因而遭致火种的熄灭,因此,人们不得不寻找人工取火的办法。
究竟人工生火最初是怎样实现的呢?我们可以从古代文献记载和近代原
始部落生活方式两方面结合起来找出答案。
古代《庄子》一书有云:“木与木相摩则然,金与火相守则流。”《韩
非子》一书中也有“钻木取火”的说法。
钻木怎样取火?我们来看看海南岛黎族老百姓在解放前还使用的钻木取
火的古老方法:
先折一根山麻木,把它弄成扁平状,再在上面刻下一个浅浅的凹坑。然
后再在凹坑边刻上一条很浅的缺槽。弄好后,把它放在地上,再折一根山麻
细枝当小棍子。
这时候,人坐在地上用两只脚把刻穴的山麻木踩好,用小棍子一端放在
凹穴上,双掌用力搓小棍子,棍子急速旋转,末端与凹穴接触处因剧烈摩擦
而发热,就会由热而生出小火花。
这些火花,把摩擦时落下的一些木屑点燃。然后把木屑放在事先准备好
的干茅草里一吹,茅草就会着起火焰,这种方法就叫“钻木取火”。海南岛
黎族百姓在解放前,还使用过这种古老的方法。
也有人认为最初的人工生火是用燧石打击而得到的,据文献记载,这种
取火方式是到了铁器时代才实现的。
火的利用,使化学变化成为可能,同时,其他多种自然科学的产生也都
从这里开始。如果从本质上说,火就是能量,就是力量,运用火就是运用其
能量。
自从发明了人工取火的办法,人类就得到了用火的完全自由。有了火,
人类的食物来源扩大了,居住的范围也扩大了。
火在生产上也给了人类很大的帮助,它可以烧烤木矛的尖端使之硬化,
也可以烧烤枝条使之弯曲制造某种容器,火还是人们用于狩猎的重要武器。
尤其重要的是,熟食对人类自身的发展有很大的影响,熟食缩短了消化
过程,使人类获得更多的营养,增强了体质,大大地促进了大脑的发达。
人类认识火,降服火,使火为人类所用,可以说是人类科学文明史上的
重大革命,也是人类战胜自然的一曲凯歌。

科学从石头开始

在远古时期,由于原始社会的生活十分艰苦,人类改造自然的能力还很
低,更谈不上科学地改造自然,所以人类关于自然界的知识十分有限。
还处于萌芽状态的关于自然界的知识,主要是从工具的使用过程中得来
的。
原始社会人类主要的生产工具是石器,因此也被称为石器时代。石器时
代又分为以打制石器为主的旧石器时代和以磨制石器为标志的新石器时代。
在旧石器时代,人类最主要和最重要的是使用石器工具,因为它用的石
料几乎随处可得,取材方便,而且石质坚硬,也不难打制出比较锐利的尖端
和刃口。这对于原始社会的人们来说是十分重要的。
现已发现的最早石器出土于非洲肯尼亚的库彼弗拉,距今已有万
年,而在我国云南元谋出土的石器也有多万年的历史了。
尽管这些石器是相当粗糙的,一般没有考古专业知识的人也许不会看出
它们是加工制作后的产物,但是,它们毕竟是人类有目的、有意识地打凿成
形的东西。
后来,经过无数次的实践,人们的经验丰富了,打制成的石器器形越来
越规整,逐渐形成几种不同的类型,我们可依其不同形状和用途分别称之为
砍砸器、刮削器、尖状器等。这些石器在我们祖先的手中发挥过巨大作用和
威力。
在那个时候,要制成一件一定用途的石器也是件不容易的事,这是需要
多方面知识和经验的,不是任何一块石头都能打制出一件能用的石器,因此
需要懂得辨别不同的石头。
石头比较笨重,形状也比较短小,在使用上有时就不大方便,于是人们
又在石器上安装上木头的或骨角的把柄,